Catarata: Tipos, sintomas e tratamentos
A catarata é a turvação do cristalino, lente natural do olho. É a causa mais comum de perda de visão em pessoas com mais de 40 anos e também a principal causa de cegueira no mundo. Os tipos de catarata incluem:
Uma catarata subcapsular ocorre na parte posterior do cristalino. Pessoas com diabetes ou que tomam altas doses de esteroides têm maior risco de desenvolver uma catarata subcapsular.
Uma catarata nuclear se forma na zona central (núcleo) da lente. A catarata nuclear geralmente está associada ao envelhecimento.
Uma catarata cortical é caracterizada por opacidades brancas em forma cunha que começam na periferia da lente e chegam ao centro de maneira semelhante a raios. Esse tipo de catarata ocorre no córtex da lente, que é a parte da lente que circunda o núcleo central.
Sintomas e sinais da catarata
A princípio, uma catarata tem pouco efeito na sua visão. Você pode notar que a visão está um pouco embaçada, como ao olhar através de um pedaço de vidro esfumado ou ver uma pintura impressionista.
Uma visão turva e desfocada pode significar que você tem catarata.
Uma catarata pode fazer a luz do sol ou uma lâmpada parecer muito brilhante ou ofuscante. Ou você pode perceber, quando dirige à noite, que os faróis que se aproximam causam mais brilho que antes. As cores podem não parecer tão brilhantes quanto antes.
O tipo de catarata que você tem afetará exatamente quais sintomas você experimentará e em quanto tempo eles ocorrerão. Quando uma catarata nuclear se desenvolve, ela pode trazer uma melhora temporária da visão de perto, chamada de "segunda visão".
Infelizmente, a melhora da visão tem vida curta e desaparece à medida que a catarata piora. Por outro lado, uma catarata subcapsular pode não produzir nenhum sintoma até estar bem desenvolvida.
Se você acha que tem catarata, consulte um oftalmologista e faça um exame para se certificar.
O que causa a catarata?
A lente dentro do olho funciona como uma lente de câmera, focando a luz na retina para uma visão nítida, além de ajustar o foco do olho, permitindo que você veja as coisas de forma clara, tanto de perto quanto de longe.
A lente é feita principalmente de água e proteína. A proteína é organizada de maneira precisa, que mantém a lente clara e deixa a luz passar por ela.
Mas à medida que envelhecemos, algumas das proteínas podem se agrupar e começar a nublar uma pequena área da lente, processo que é conhecido como catarata. Com o tempo, ela pode crescer e ofuscar mais a lente, dificultando a visualização.
Ninguém sabe ao certo por que a lente do olho muda à medida que envelhecemos, formando a catarata. No entanto, pesquisadores de todo o mundo identificaram fatores que podem causar catarata ou estão associados ao seu desenvolvimento.
Além da idade avançada, os fatores de risco de catarata incluem:
Radiação ultravioleta
Diabetes
Hipertensão
Obesidade
Uso prolongado de corticosteroides
Medicamentos com estatina usados para reduzir o colesterol
Lesão ou inflamação ocular prévia
Cirurgia ocular prévia
Terapia de substituição hormonal
Uso excessivo de bebidas alcoólicas
Alto grau de miopia
Histórico familiar
Uma teoria de formação de catarata é que muitas cataratas são causadas por mudanças oxidativas na lente humana. Essa teoria é sustentada por estudos nutricionais que mostram que frutas e legumes riscos em antioxidantes podem ajudar a prevenir determinados tipos de catarata.
Prevenção da catarata
Embora haja controvérsia significativa sobre se a catarata pode ser evitada, vários estudos sugerem que determinados nutrientes e suplementos nutricionais podem reduzir o risco de catarata.
Um estudo de 10 anos realizado por mulheres profissionais de saúde constatou que uma maior ingestão de vitamina E e os carotenoides luteína e zeaxantina dos alimentos e suplementos estava associada a riscos significativamente reduzidos de catarata.
Boas fontes alimentares de vitamina E incluem sementes de girassol, amêndoas e espinafre. Boas fontes de luteína e zeaxantina incluem espinafre, couve, e outros vegetais de folhas verdes.
Outros estudos mostraram que vitaminas antioxidantes, como a vitamina C, e alimentos que contêm ácidos graxos ômega-3, podem reduzir o risco de catarata.
Outro passo que você pode tomar para reduzir o risco de catarata é usar óculos de sol para bloquear 100% dos raios UV do sol quando você estiver ao ar livre.
Tratamento da catarata
Quando os sintomas começarem a aparecer, você poderá melhorar sua visão por um tempo usando óculos novos, lentes bifocais fortes, ampliação, iluminação apropriada ou outros recursos visuais.
Pense em fazer uma cirurgia quando a sua catarata tiver progredido o suficiente para prejudicar seriamente a sua visão e começar a afetar a sua vida.
Muitas pessoas consideram a visão ruim um fato inevitável do envelhecimento, mas a cirurgia de catarata é um procedimento simples e relativamente indolor para recuperar a visão.
Durante a cirurgia, o cirurgião removerá sua lente nublada e, na maioria dos casos, a substituirá por uma lente intraocular (LIO) plástica transparente.
Novas LIOs estão sendo desenvolvidas para tornar a cirurgia menos complicada para cirurgiões e as lentes mais úteis para os pacientes. LIOs com correção de presbiopia potencialmente ajudam a ver de todas as distâncias, não apenas uma. Outro novo tipo de LIO é capaz de bloquear tanto a radiação ultravioleta quanto a luz azul visível e de alta energia, que, conforme mostram as pesquisas, é capaz de danificar a retina.
Óculos após a cirurgia de catarata
Na maioria dos casos, a menos que você escolha LIOs com correção de presbiopia, ainda precisará de óculos de leitura após a cirurgia de catarata. Você também pode precisar de lentes progressivas para corrigir erros refrativos e presbiopia.
Para obter a melhor visão e conforto possíveis com óculos prescritos após a cirurgia de catarata, peça ao seu oftalmologista para explicar os benefícios do revestimento antirreflexo e das lentes fotocromáticas.
Página atualizada em outubro de 2019
