Lentilles de contact perméables à l’oxygène (lentilles de contact RPO ou PO)

Les lentilles de contact perméable à l’oxygène : qu'est-ce que c'est ?

Les lentilles de contact perméables à l’oxygène sont des lentilles rigides fabriquées en plastique durable qui permettent à l’oxygène de passer. Ces lentilles sont également appelées lentilles PO, lentilles rigides perméables à l’oxygène, lentilles RPO ou lentilles perméables à l’oxygène.

Les lentilles de contact PO sont rigides, mais il ne faut pas les confondre avec les anciennes lentilles de contact rigides, qui sont aujourd’hui obsolètes. Les lentilles de contact rigides étaient fabriquées dans un type de plastique appelé polyméthacrylate de méthyle (PMMA). Avant 1971, date à laquelle les lentilles de contact souples ont été introduites, pratiquement toutes les lentilles de contact étaient fabriquées en PMMA, également appelé acrylique ou verre acrylique.

Le PMMA possède d’excellentes propriétés optiques et a été développé comme alternative au verre, légère et résistante aux chocs pour de nombreuses applications. Cependant, il est imperméable à l’oxygène et aux autres gaz, et la face antérieure transparente de l’œil (cornée) a besoin d’un apport important d’oxygène pour rester en bonne santé.

Comme l’oxygène ne peut pas traverser une lentille de contact en PMMA, la seule façon pour cet élément vital d’atteindre la cornée avec ces lentilles était de faire couler des larmes sous la lentille à chaque clignement des yeux. Pour que cette action d’induction des larmes par le clignement des yeux puisse se produire, les lentilles en PMMA devaient être de taille relativement petite. En outre, il devait y avoir un écart important entre le bord de la lentille et la surface de la cornée.

À cause de ces caractéristiques de conception, de nombreuses personnes sentaient beaucoup la présence des lentilles en PMMA sur leurs yeux, ou bien elles provoquaient un inconfort qui rendait leur port impossible. Dans certains cas, ces caractéristiques ont également entraîné des problèmes de décollement des lentilles de l’œil, notamment lors de la pratique d’un sport.

En quoi les lentilles perméables à l’oxygène sont-elles différentes ?

La plupart des matériaux des lentilles perméables à l’oxygène incluent du silicone, ce qui rend les lentilles PO plus souples que les lentilles rigides en PMMA. Le silicone permet à l’oxygène de passer directement à travers les lentilles PO pour maintenir la cornée en bonne santé sans avoir à compter uniquement sur les larmes contenant de l’oxygène qui sont produites sous la lentille à chaque clignement.

En fait, les lentilles rigides modernes perméables à l’oxygène permettent à l’oxygène d’atteindre la cornée dans une plus grande mesure que la plupart des lentilles de contact souples (bien que certaines lentilles souples en silicone hydrogel soient comparables aux lentilles PO en matière de transmission d’oxygène).

Comme les lentilles de contact perméables à l’oxygène laissent passer l’oxygène, elles peuvent être plus grandes que les lentilles de contact rigides en PMMA et leurs bords peuvent être placés plus près de la surface de l’œil. Ces changements de conception rendent les lentilles rigides PO modernes plus confortables et plus faciles à utiliser que les anciennes lentilles rigides. Ces changements permettent également aux lentilles PO de mieux rester en place sur l’œil lorsqu’elles sont portées lors d’activités sportives ou autres.

Les lentilles RPO offrent également une meilleure vision, une meilleure durabilité et une meilleure résistance aux dépôts que les lentilles souples. Et comme elles durent plus longtemps que les lentilles souples, elles peuvent se révéler moins coûteuses à long terme.

Adaptation aux lentilles RPO

Alors pourquoi tout le monde ne porte-t-il pas des lentilles perméables à l’oxygène ? Principalement parce que les lentilles souples sont instantanément confortables et que les lentilles RPO nécessitent une période d’adaptation avant d’être aussi confortables que les lentilles souples.

Certains autres inconvénients des lentilles RPO sont abordés ci-dessous.

Avantages des lentilles RPO

Les lentilles de contact perméables à l’oxygène offrent certains avantages exceptionnels par rapport aux lentilles souples. Tout d’abord, comme les lentilles PO sont fabriquées à partir d’un matériau plastique ferme, elles conservent leur forme lorsque vous clignez des yeux, ce qui tend à offrir une vision plus nette que les lentilles souples qui se plient.

Les lentilles PO sont également extrêmement durables. Bien qu’elles soient cassables (si vous marchez dessus par exemple), elles ne se déchirent pas facilement contrairement aux lentilles souples.

Comment elles sont fabriquées dans des matériaux qui ne contiennent pas d’eau (contrairement aux lentilles souples), les matières organiques (protéines et lipides) des larmes n’adhèrent pas aux lentilles PO aussi facilement qu’aux lentilles souples.

Si vous en prenez soin, les lentilles de contact perméables à l’oxygène peuvent durer des années, tant que vous n’avez pas besoin de changer de correction.

Dans quels cas les lentilles de contact PO constituent-elles un excellent choix ?

Bien qu’elles soient moins connues que les lentilles souples, les lentilles de contact perméables à l’oxygène constituent le meilleur choix pour de nombreuses personnes, notamment :

• Les personnes qui sont prêtes à passer par une période d’adaptation au port de lentilles de contact pour obtenir la vision la plus nette possible.

• Certaines personnes atteintes d’astigmatisme pour lesquelles les lentilles souples n’offrent pas l’acuité visuelle souhaitée.

• Les personnes atteintes de presbytie, car les lentilles PO existent dans de nombreux modèles bifocaux et multifocaux. Différents modèles bifocaux fonctionnent bien pour différentes personnes. Par conséquent, le fait d’avoir plusieurs choix est un réel avantage. De plus, de nombreuses personnes trouvent que la meilleure combinaison d’acuité de près et de loin est obtenue avec des lentilles bifocales PO.

• Les personnes atteintes d’une maladie appelée kératocône, où la cornée est en forme de cône et provoque une distorsion visuelle extrême.

• Les personnes qui ont besoin de lentilles de contact après une chirurgie réfractive.

Les lentilles perméables à l’oxygène sont également utilisées pour l’Ortho-K, où des lentilles PO spécialement conçues sont portées pendant le sommeil pour remodeler la cornée et améliorer la vision.

Limites des lentilles perméables à l’oxygène

Contrairement aux lentilles souples, pour obtenir un confort optimal avec des lentilles perméables à l’oxygène, il faut les porter régulièrement (mais pas nécessairement tous les jours).

Si vous ne portez pas vos lentilles souples pendant une semaine, elles seront toujours confortables lorsque vous les mettrez une semaine plus tard. Mais si vous ne portez pas vos lentilles PO pendant une semaine, vous aurez probablement besoin d’un certain temps pour retrouver un certain confort.

De plus, les lentilles PO sont plus petites que les lentilles souples, ce qui signifie qu’il y a un plus grand risque qu’elles se délogent de l’œil pendant le sport ou d’autres activités.

Et comme les lentilles perméables à l’oxygène sont conçues pour se déplacer sur l’œil lorsque la personne cligne des yeux, il existe un risque plus élevé de poussière et de corps étranger sous les lentilles, provoquant une gêne ou une éventuelle abrasion de la cornée.

Enfin, les lentilles PO doivent être entretenues, car elles sont réutilisées pendant au moins un an.

Lentilles de contact hybrides : la meilleure des combinaisons ?

Le confort étant le principal obstacle à une plus grande popularité des lentilles perméables à l’oxygène, les lentilles de contact hybrides constituent un excellent choix pour les personnes qui souhaitent la netteté d’une lentille PO et un confort de port plus proche de celui des lentilles souples.

Les lentilles de contact hybrides comportent une zone optique centrale faite d’un matériau perméable à l’oxygène, entourée d’une zone d’ajustement périphérique constituée d’un matériau souple en silicone hydrogel ou en hydrogel ordinaire.

Pour plus d’informations

Consultez votre ophtalmologiste et demandez-lui si les lentilles perméables à l’oxygène (ou peut-être les lentilles de contact hybrides) constituent le meilleur choix pour votre mode de vie et vos besoins visuels.

Page publiée en mardi 27 février 2024

Page mise à jour en mardi 5 mars 2024