O que é tomografia de coerência óptica?
A tomografia de coerência óptica (Optical coherence tomography, OCT) é um método de imagem indolor e não invasivo (semelhante a um ultrassom) usado para observar e reunir imagens detalhadas da retina. Essa imagem é importante para detectar e monitorar alterações na retina e no nervo óptico.
A OCT pode ajudar a detectar várias doenças da retina, como glaucoma, retinopatia diabética e degeneração macular relacionada à idade (DMRI). Além disso, a OCT pode ser usada para monitorar algumas doenças neurológicas, como a esclerose múltipla (EM).
A OCT é um componente importante tanto no diagnóstico quanto na determinação do melhor tratamento para essas entre outras doenças.
Para que a tomografia de coerência óptica é utilizada?
OCT é usada para diagnosticar e monitorar doenças da retina e do nervo óptico, bem como algumas doenças neurológicas. O exame ajuda os oftalmologistas a obter uma visão clara de cada camada da retina e medir sua espessura total.
Além de detectar e observar certas doenças oculares, a OCT desempenha um papel importante em ajudar os oftalmologistas a decidir sobre planos de tratamento para pacientes em qualquer estágio da doença específica que está presente.
Que doenças podem ser detectadas com OCT?
Várias doenças oculares podem ser diagnosticadas usando OCT, incluindo:
- Glaucoma
- Degeneração macular relacionada à idade (DMRI)
- Retinopatia diabética
- Retinopatia serosa central
- Buraco macular
- Edema macular
- Enrugamento macular
- Tração vítrea
- Distúrbios do nervo óptico
A OCT não só pode ajudar a diagnosticar doenças oculares, como também pode monitorar certos problemas que já estão presentes. O glaucoma é uma dessas doenças que pode ser monitorada com a OCT, pois o exame ajuda os oftalmologistas a detectar alterações que ocorrem nas fibras do nervo óptico.
Embora a OCT possa ser usada para muitas doenças oculares diferentes, não é útil para aquelas que afetam a maneira como a luz passa pelo olho, como a catarata. Isso ocorre porque a tecnologia OCT depende de ondas de luz para leituras e resultados adequados do exame.
OCT e esclerose múltipla
Além das doenças oculares, a OCT agora está sendo considerada como uma maneira de monitorar doenças neurológicas – particularmente a esclerose múltipla (EM). A EM é uma doença autoimune que afeta o sistema nervoso central, que inclui os nervos ópticos.
A cobertura protetora dos nervos é chamada de mielina e funciona para cercar e isolar os nervos (também conhecidos como axônios). Em pacientes com EM, a mielina pode ser danificada devido à inflamação em partes do sistema nervoso central.
A mielina não protege as fibras nervosas da retina, e pesquisas mostraram que essas fibras realmente se afinam em pacientes com EM. Devido a essa falta de proteção, os médicos podem observar melhor os axônios isolados durante os exames de OCT (e avaliar as fibras nervosas da retina ao mesmo tempo).
Embora a EM seja geralmente monitorada com ressonância magnética (RM), os médicos descobriram que a tecnologia OCT pode fornecer imagens adicionais dos nervos da retina em pacientes com EM e fornecer uma avaliação melhor da doença.
O que esperar durante um exame de OCT
Antes de iniciar o exame, seu oftalmologista pode lhe dar colírio para dilatar as pupilas. Isso irá facilitar o exame da retina durante o processo.
Você estará sentado em frente à máquina OCT, onde poderá descansar o queixo para garantir que não haja movimento que interfira no exame. Seus olhos são então escaneados (sem serem tocados) e a imagem é concluída em cinco ou 10 minutos.
Se suas pupilas estiverem dilatadas para o exame, seu oftalmologista lhe dará óculos de sol especiais para proteger seus olhos da luz solar e diminuir qualquer sensibilidade à luz que você possa experimentar.
Angiografia OCT
A angiotomografia de coerência óptica (optical coherence tomography angiography, OCTA) é uma técnica de imagem relativamente nova que fornece fotos mais avançadas da retina. O OCTA é derivado da tecnologia OCT. Um escaneamento de OCTA fornece tanta informação quanto a OCT, mas com imagens tridimensionais mais avançadas.
A imagem é particularmente útil na detecção e tratamento de doenças inflamatórias, como uveíte por causa da tecnologia. Os recursos tridimensionais fornecem aos oftalmologistas informações altamente detalhadas sobre uma doença, o que pode ajudar a projetar um tratamento mais direcionado.
A OCTA também fornece imagens detalhadas do fluxo sanguíneo dentro da retina e do coroide (a camada de tecido entre a esclera [white of the eye]e a retina).
Embora a OCTA forneça grandes detalhes para os oftalmologistas (e seus pacientes), ainda existem algumas limitações pois ainda é uma novidade. As desvantagens podem incluir seu campo de visão restrito, incapacidade de visualizar vasos sanguíneos com vazamento e a necessidade de repetir imagens. A velocidade de escaneamento do instrumento também é lenta.
Os oftalmologistas podem continuar a recomendar imagens tradicionais como resultado dessas limitações.
Garanta a saúde dos olhos com exames de vista regulares
Nem todo mundo precisa de exames especializados como OCT e OCTA, mas é importante que todos mantenham uma rotina de exames de vista abrangentes. Essa é a melhor maneira de garantir que seus olhos estejam saudáveis e saber se ocorreram alterações (leves ou significativas) na saúde geral dos olhos e da visão.
Sempre converse com seu oftalmologista se tiver dúvidas sobre sua visão, mesmo se você não tiver que fazer o exame de vista anual, pois mesmo pequenos problemas podem ser um sinal de uma doença subjacente.
