Che cos'è un occhio nero?
Un occhio nero si forma quando il sangue e altri liquidi si accumulano nei tessuti intorno all'occhio, di solito dopo un trauma. Si tratta tecnicamente di un livido, ovvero una discromia causata dalla rottura di piccoli vasi sanguigni sotto la superficie della pelle.
Poiché la pelle intorno all'orbita è piuttosto sottile e trasparente, anche un piccolo versamento di sangue può causare una discromia molto evidente.
Un occhio nero può essere comunemente chiamato "livido", ma il suo nome medico è ematoma periorbitale.
Anche se è più difficile da pronunciare, questo nome descrive meglio il disturbo: un accumulo di sangue (ematoma) localizzato nei tessuti intorno all'occhio, ma non dentro l'occhio stesso (periorbitale).
Segni, sintomi e stadi dell'occhio nero
All'inizio, un occhio nero può presentarsi solo come un arrossamento, mentre il gonfiore e la comparsa del livido tendono a manifestarsi qualche ora più tardi.
Il livido può presentare una gamma di colori che va dal rosso intenso al viola, fino al classico “nero e blu”, e diventare più grande e scuro nei primi giorni. Può interessare solo la parte sotto l'occhio oppure estendersi attorno a tutto l'occhio.
Anche il gonfiore può peggiorare prima di iniziare a diminuire. Come per i lividi, potrebbe rimanere per lo più localizzato oppure estendersi ad altre parti del viso.
Durante questa fase, potresti avvertire sintomi comuni come:
- Dolore o sensibilità nella zona dell'occhio
- Difficoltà ad aprire l'occhio a causa del gonfiore
Man mano che guarisce, la discromia inizia a sbiadire. Come accade con altri lividi, i colori possono virare al marrone, grigio, verde o giallo (a volte tutti insieme).
Il grado di dolore, gonfiore e livido dipenderà dalla gravità della lesione che ha causato l'occhio nero. Nei casi più lievi, potresti notare solo un leggero livido e poco o nessun gonfiore.
Se hai un occhio nero, potresti anche avere un'emorragia sottocongiuntivale o un ifema. Questi non sono sintomi di un occhio nero, ma possono spesso accompagnarlo:
- Un'emorragia sottocongiuntivale è una macchia rosso brillante nella parte bianca dell'occhio (la sclera). È causata dalla rottura dei vasi sanguigni e di solito non è grave.
- Un ifema è un sanguinamento all'interno dell'occhio, nell'area tra la cornea e l'iride. È un'emergenza medica dolorosa che può portare alla perdita della vista se non viene trattata immediatamente.
Se l'occhio nero è accompagnato da dolore intenso e gonfiore importante, è importante farti visitare al più presto da un oculista o da un medico.
Cause dell'occhio nero
L'occhio nero è causato, nella maggior parte dei casi, da un trauma contusivo, come un colpo ricevuto nell'area oculare.
Molti eventi possono provocare un occhio nero, da un impatto durante un'attività sportiva a un urto accidentale contro un oggetto. Tuttavia, i traumi non sono l'unica causa.
Altre cause comuni includono:
- Chirurgia estetica oculare
- Chirurgia nasale
- Trattamenti odontoiatrici
Una causa meno comune ma molto seria dell'occhio nero è una frattura del cranio, che può provocare due occhi neri noti anche come "occhi da procione".
Questi possono impiegare fino a tre giorni per manifestarsi e non dare altri sintomi evidenti. Consulta un medico il prima possibile se sviluppi gli occhi a procione, anche se il trauma iniziale ti è sembrato molto lieve.
Le allergie e la congestione nasale possono far apparire i tessuti intorno agli occhi gonfi e un po' più scuri. Tuttavia, si tratta di un'infiammazione dei vasi sanguigni e non di un livido o di un vero e proprio occhio nero.
Quando richiedere assistenza medica
Nella maggior parte dei casi, un occhio nero è simile a un comune livido e non è motivo di preoccupazione. Tuttavia, potrebbe anche essere il segnale di disturbi più gravi. Molti oculisti raccomandano di eseguire un esame della vista il prima possibile dopo qualsiasi lesione oculare, anche se sembra lieve.
I danni all'interno dell'occhio potrebbero non causare dolore o sintomi. Tuttavia, con il tempo possono portare a un aumento della pressione oculare, al glaucoma e alla perdita della vista se non trattati.
Esistono però segnali di allarme chiari che indicano la presenza di lesioni più gravi associate a un occhio nero. Chiedi immediatamente assistenza medica se noti uno dei seguenti sintomi:
- Sangue all'interno dell'occhio
- Sangue che fuoriesce dalle orecchie o dal naso
- Vertigini, svenimenti o perdita di coscienza
- Cambiamenti nella vista, inclusa visione offuscata, visione doppia, perdita della vista o comparsa di lampi o corpi mobili
- Vomito
- Incapacità di muovere l'occhio
- Cambiamenti nel comportamento o sonnolenza eccessiva
- Dolore intenso
- Lividi intorno a entrambi gli occhi
- Mal di testa persistente
- Occhi neri non attribuibili a una lesione
- Qualsiasi intorpidimento del viso
- Pupille di dimensioni diverse o con forma alterata
Come si diagnostica un occhio nero
È importante che un oculista o un medico esamini l'occhio nero. Anche se la maggior parte dei lividi agli occhi è innocua, potresti avere lesioni più serie senza saperlo.
Il medico può stabilire se si tratta “solo” di un occhio nero attraverso alcuni esami di base. Ad esempio potrebbe:
- Controllare la tua vista.
- Chiederti di seguire il movimento del dito con gli occhi.
- Controllare le reazioni delle tue pupille.
- Guardare dentro il tuo occhio con una luce.
- Effettuare un esame della vista con pupille dilatate per escludere danni interni.
- Controllare la pressione oculare.
- Cercare segni di fratture delle ossa del viso o dell'orbita.
- Eseguire radiografie o una TAC.
Opzioni di trattamento per l'occhio nero
Un vero occhio nero senza altre lesioni non richiede alcun trattamento. Puoi occupartene da solo, a casa, con semplici rimedi casalinghi mentre guarisce.
Trattamenti medici
Un occhio nero non richiede alcun trattamento medico a meno che tu non abbia anche altre lesioni. Le cure possono variare da semplici antibiotici fino a un intervento chirurgico oculare, a seconda della gravità.
Rimedi casalinghi e sollievo dal dolore
Non esiste una cura miracolosa per far sparire un occhio nero da un giorno all'altro, ma diversi rimedi casalinghi possono aiutare ad accelerare il processo di guarigione.
Una volta ottenuto il via libera dal medico, puoi provare questi rimedi:
- Inizia con un impacco freddo – Applica una borsa del ghiaccio, un sacchetto di piselli surgelati o un altro oggetto freddo (ma mai carne cruda) per abbassare la temperatura dell'area intorno all'occhio il prima possibile dopo l'infortunio. Tieni in posa per 15-20 minuti. Ripeti questa terapia di compressione a freddo fino a una volta all'ora per le prime 24 ore dopo l'infortunio.
- Passa a un impacco caldo – Dopo uno o due giorni di applicazione di impacchi freddi, prova ad applicare delicatamente impacchi caldi (non bollenti) sull'occhio nero. Questo aumenterà il flusso sanguigno nell'area e faciliterà la guarigione.
- Tieni la testa sollevata – Assicurati che la testa rimanga sollevata anche mentre riposi e dormi.
- Fai uno spuntino con l'ananas – Contiene bromelina, che secondo alcuni studi può ridurre l'infiammazione e aiutare ad alleviare il dolore.
- Fai il pieno di vitamina C – La vitamina C può rafforzare i vasi sanguigni e ridurre la facilità con cui ti procuri lividi, ma potrebbe anche aiutare ad accelerare la guarigione dell'occhio nero.
- Prova antidolorifici da banco – I farmaci da banco, come il paracetamolo, possono aiutare a controllare il dolore lieve. Evita invece l'aspirina, che è un anticoagulante e potrebbe peggiorare l'aspetto del livido all'occhio. Anche l'ibuprofene ha un leggero effetto fluidificante, ma non è sicuro quanto il paracetamolo.
Quanto dura un occhio nero?
Nella maggior parte dei casi, noterai un miglioramento evidente nell'aspetto del tuo occhio nero nel giro di una settimana circa. Di solito scompare completamente entro qualche settimana.
Durante questo periodo di guarigione, è importante proteggere l'occhio da ulteriori danni evitando qualsiasi attività che possa causare nuove lesioni.
Prevenire un occhio nero
Per ridurre il rischio di sviluppare un occhio nero, ricorda di indossare occhiali di sicurezza, occhiali sportivi o un casco protettivo con visiera quando partecipi ad attività potenzialmente pericolose, compresi gli sport.
Indossare la cintura di sicurezza in auto è essenziale e riduce significativamente il rischio di contusioni agli occhi in caso di incidenti stradali, anche quelli di lieve entità.
Ci sono accorgimenti che puoi adottare anche in casa. Ad esempio, non lasciare oggetti sulle scale, poiché questo può facilmente causare una caduta e una lesione oculare. I tappeti possono rappresentare un rischio di inciampo, quindi assicurati che siano ben distesi e privi di pieghe.
Guarigione e recupero
Avere un occhio nero, da solo, non è quasi mai più grave di un livido in un'altra parte del corpo. Tuttavia, quando sono presenti altre lesioni agli occhi o alla testa, un occhio nero può essere il segno di qualcosa di molto serio.
Un colpo all'occhio può causare danni oculari interni e persino fratture ossee. Consulta un oculista il prima possibile dopo qualsiasi lesione agli occhi o nelle aree circostanti.
Dopo aver ricevuto il via libera dal medico, non ti resta che prenderti cura del tuo occhio con delicatezza e proteggerlo mentre guarisce.
Anche Adam Debrowski ha contribuito a questo articolo.
