O medo de efeitos colaterais, inclusive como eles podem afetar a visão, é classificado como o motivo principal pelo qual alguns americanos permanecem hesitantes em ser vacinados contra o vírus que causa a COVID-19. No entanto, ainda não surgiu nenhuma evidência de que quaisquer efeitos colaterais generalizados a partir das vacinas estejam relacionados à visão.
É importante observar, porém, que ao menos um incidente isolado de efeito colateral relacionado aos olhos foi relatado - um profissional da saúde nos EUA que apresentou inchaço nos olhos após receber uma injeção para a COVID-19. As organizações de segurança locais estão investigando isso, entre outras reações alérgicas raras à vacina para o coronavírus produzida pela Pfizer e pela BioNTech.
Outros efeitos colaterais causados pela vacina Pfizer/BioNTech são ”principalmente leves a moderados”, de acordo com um relatório publicado pela World Health Organization (WHO), Organização Mundial da Saúde, OMS.
Quando efeitos colaterais ocorreram entre os participantes, as reações mais comuns foram:
- sintomas no local da injeção, inclusive dor, inchaço e vermelhidão.
- sintomas sistêmicos como fadiga, dor muscular, calafrios, dor nas articulações e febre.
- outros sintomas, como dor de cabeça e náuseas.
Um relatório da OMS sobre a vacina para COVID-19 da Moderna relatou efeitos colaterais semelhantes.
Os profissionais da saúde ocular respondem à COVID-19
Os possíveis efeitos colaterais não estão impedindo os profissionais da saúde ocular de receber suas vacinas para COVID-19 e, em alguns casos, até administrá-las eles próprios.
Em muitas partes do mundo, os oftalmologistas e sua equipe estão sendo tratados como grupos de alta prioridade para vacinação.
Nas diretrizes publicadas pelo College of Optometrists no Reino Unido, a organização declara: “Os profissionais da saúde ocular seriam tratados como trabalhadores na linha de frente nos setores de assistência social e da saúde, listados como o segundo grupo de maior prioridade no programa de vacinação.”
Quando disponíveis, essas vacinações antecipadas protegerão os profissionais da saúde ocular e seus pacientes, diminuindo ou interrompendo a transmissão viral em suas práticas.
Os oftalmologistas nos EUA também estão engajados na luta contra o COVID-19.
O Dr. William Culbertson, professor de oftalmologia do Bascom Palmer Eye Institute em Miami, EUA, disse ao Ophthalmology Times que os oftalmologistas e funcionários do instituto começaram a receber vacinas em 15 de dezembro de 2020.
“Embora não sejamos profissionais da saúde da linha de frente, todos nós ficamos bem próximos aos pacientes na lâmpada de fenda e em cirurgias, por isso corremos um risco substancial até sermos vacinados,” disse Culbertson.
Adicionalmente, ao menos um oftalmologista - o Dr. Jorge Arroyo do Beth Israel Deaconess Medical Center, em Boston, EUA - participou do estudo da vacina da Moderna para COVID-19. E foi um oftalmologista chinês que, em dezembro de 2019, alertou o mundo sobre o que viria a ser conhecido como COVID-19; a doença acabou causando sua morte.
Problemas oculares em crianças com COVID-19
Embora as vacinas para COVID-19 não tenham sido associadas a problemas graves de visão, os pesquisadores detectaram problemas oculares em várias crianças com a própria doença. Um estudo mostrou quase um quarto das crianças em um hospital chinês que foram tratadas em janeiro, fevereiro e março de 2020 para COVID-19 desenvolveu problemas oculares leves. Esses problemas incluíram secreção ocular associada a conjuntivite (olho vermelho), coceira nos olhos, dor nos olhos e inchaço das pálpebras.
Mas o estudo foi limitado. Os pesquisadores analisaram as doenças de somente 216 pacientes pediátricos.
Problemas oculares relacionados a outras vacinas
Embora as vacinas para COVID-19 não tenham causado, até agora, efeitos colaterais preocupantes relacionados à visão, vacinas para várias outras doenças têm sido associadas a problemas na visão e oculares. Aqui está um resumo desses problemas:
Vacina contra a gripe sazonal
Em casos raros, alguns pacientes que receberam a vacina contra a gripe apresentaram sintomas leves como vermelhidão nos olhos, dor nos olhos e visão embaçada.
Os efeitos colaterais comuns da vacina contra a gripe incluem dor, vermelhidão ou inchaço no local da injeção, juntamente com dor de cabeça, febre, náuseas e dores musculares.
Vacina para sarampo-caxumba-rubéola (measles-mumps-rubella, MMR)
Um estudo publicado em 2008 concluiu que a neurite óptica é uma complicação rara da vacina para sarampo-rubéola (measles-rubella, MR). A neurite óptica é uma inflamação que afeta o nervo óptico e envia sinais da parte de trás do olho para o cérebro.
Efeitos colaterais comuns da vacina para MMR incluem febre, erupção cutânea leve, bochecha ou glândulas do pescoço inchadas e dor temporária nas articulações (principalmente em mulheres adolescentes e adultas). Efeitos colaterais raros incluem convulsões de curto prazo e baixa contagem de plaquetas. Em casos extremamente raros, a vacina para MMR pode causar surdez, convulsões de longo prazo, coma ou lesão cerebral.
Vacinas contra varicela e herpes zóster
Um estudo encontrou casos raros de inflamação da córnea em crianças (varicela) e adultos (herpes zóster) após terem recebido a vacina para o vírus zóster para ambas as doenças.
Efeitos colaterais comuns da vacina para varicela incluem braço dolorido e erupção cutânea leve no local da injeção, dor e rigidez temporária nas articulações e febre. Para a vacina para herpes zóster, os efeitos colaterais comuns são braço dolorido, vermelhidão e inchaço no local da injeção, cansaço, dores musculares, dor de cabeça, calafrios, febre, dor de estômago e náusea.
O sarampo pode causar problemas nos olhos
Em todo o mundo, o sarampo causa até 60.000 casos de cegueira a cada ano, de acordo com a American Academy of Ophthalmology (AAO). Outros problemas de visão potenciais associados ao sarampo incluem:
- Olhos lacrimejantes e vermelhos acionados por olho vermelho (conjuntivite)
- Ceratite, uma infecção da córnea
- Lesão na córnea
- Retinopatia, que danifica a retina e pode levar à perda temporária ou permanente da visão
- Neurite óptica
- Cegueira infantil
A vacina contra o sarampo é a melhor opção para prevenir a doença e, portanto, prevenir problemas na visão relacionados ao sarampo.
A vacina para herpes zóster pode prevenir problemas na visão
A AAO recomenda que pessoas com 50 anos de idade ou mais tomem a vacina contra herpes zóster para prevenir uma “complicação extremamente dolorosa e desfigurante” chamada herpes zóster oftálmico, que pode causar cegueira.
Se o vírus do herpes zóster infectar os nervos do olho, a AAO diz que isso pode levar a:
- Erupção na pálpebra
- Infecção ocular
- Conjuntivite (olho vermelho)
- Infecção e inflamação da córnea
- Visão embaçada
- Sensibilidade a luzes brilhantes
- Dor e inchaço dentro do olho
- Inchaço do nervo óptico atrás do olho
- Ruptura da córnea requerendo transplante de córnea
Na verdade
embora várias vacinas possam causar efeitos colaterais, principalmente leves, relacionados à visão, não há evidências científicas de que as vacinas para COVID-19 desencadeiem efeitos colaterais relacionados aos olhos. Os especialistas dizem que os benefícios de ser vacinado contra a COVID-19 superam os efeitos colaterais em potencial.
