O glaucoma é frequentemente chamado de “ladrão silencioso da visão”, porque a maioria de seus tipos normalmente não causa dor e não produz sintomas até que ocorra uma perda perceptível da visão.
Por esta razão, o glaucoma muitas vezes progride sem ser detectado até que o nervo óptico já tenha sido irreversivelmente danificado.
O que é o glaucoma?
Glaucoma é um grupo de distúrbios oculares relacionados que causam danos ao nervo óptico que transporta informações do olho para o cérebro.
Na maioria dos casos, o glaucoma está associado a uma pressão dentro do olho acima do normal – uma doença chamada hipertensão ocular. Mas também pode ocorrer quando a pressão intraocular (IOP) é normal. Se não for tratado ou controlado, o glaucoma primeiro causa perda de visão periférica e pode, consequentemente, levar à cegueira.
O glaucoma é a segunda principal causa de cegueira no mundo (só perde para a catarata).
Tipos de glaucoma
As duas principais categorias de glaucoma são o glaucoma de ângulo aberto e o glaucoma de ângulo fechado. O “ângulo” em ambos os casos se refere ao ângulo de drenagem dentro do olho que controla a saída do fluido aquoso que está continuamente sendo produzido dentro do olho.
Se o aquoso pode acessar o ângulo de drenagem, o glaucoma é conhecido como glaucoma de ângulo aberto. Se o ângulo de drenagem estiver bloqueado e o aquoso não puder alcançá-lo, o glaucoma é conhecido como glaucoma de ângulo fechado.
Sintomas do glaucoma
A maioria dos tipos de glaucoma normalmente não causa dor e não produz sintomas até que ocorra uma perda perceptível da visão, mas com o glaucoma agudo de ângulo fechado, a pessoa experimenta sintomas súbitos como visão embaçada, halos ao redor das luzes, dor ocular intensa, náusea e vômito.
Se você tem esses sintomas, consulte um oftalmologista para que medidas possam ser tomadas para evitar a perda permanente da visão.
Diagnóstico, triagem e testes para o glaucoma
Durante os exames oftalmológicos de rotina, um tonômetro é usado para medir sua pressão intraocular, ou IOP. Seu olho normalmente é anestesiado com colírio e uma pequena sonda repousa suavemente contra a superfície do olho. Outros tonômetros enviam um sopro de ar para a superfície do olho.
Uma leitura de IOP anormalmente alta indica um problema com a quantidade de fluido (humor aquoso) no olho. Ou o olho está produzindo muito líquido ou não está drenando adequadamente.
Normalmente, a IOP deve estar abaixo de 21 mmHg (milímetros de mercúrio) – uma unidade de medida baseada em quanta força é exercida dentro de uma determinada área definida.
Se a sua IOP for superior a 30 mmHg, seu risco de perda de visão por glaucoma é 40 vezes maior do que alguém com pressão intraocular de 15 mmHg ou inferior. É por isso que os tratamentos de glaucoma, como colírios, são projetados para manter a IOP baixa.
Outros métodos de monitoramento do glaucoma envolvem o uso de tecnologia de imagem sofisticada para criar imagens de linha de base e medições do nervo óptico e das estruturas internas do olho.
Em seguida, em intervalos especificados, imagens e medições adicionais são feitas para garantir que não ocorreram alterações que possam indicar danos progressivos do glaucoma.
Tratamentos para o glaucoma
O tratamento para o glaucoma pode envolver cirurgia, tratamento a laser ou medicação, dependendo da gravidade. Os colírios com medicamentos destinados a reduzir a IOP são geralmente testados primeiro para controlar o glaucoma.
Como o glaucoma geralmente é indolor, as pessoas podem se tornar descuidadas com o uso estrito de colírios que podem controlar a pressão ocular e ajudar a prevenir danos oculares permanentes.
Na verdade, o não cumprimento do programa de medicação para glaucoma prescrito é uma das principais razões para a cegueira causada pelo glaucoma.
Se você achar que os colírios que está usando para o glaucoma são desconfortáveis ou inconvenientes, nunca os interrompa sem antes consultar seu oftalmologista sobre uma possível terapia alternativa.
Exercício pode reduzir o risco de glaucoma
Você pode reduzir o risco de glaucoma? De acordo com um estudo europeu recente, o exercício diminui a chance de algumas pessoas desenvolverem glaucoma porque ajuda a melhorar o fluxo sanguíneo no corpo e nos olhos.
Além de exercícios regulares e um estilo de vida ativo, você também pode reduzir o risco de glaucoma não fumando, mantendo um peso saudável e adotando uma dieta variada e saudável.
