Cos'è l'intervento di cataratta con laser?
Nell'intervento di cataratta assistito da laser, il chirurgo utilizza un laser per eseguire alcune fasi della procedura di rimozione. Il laser, guidato da un computer, sostituisce parte degli strumenti manuali impiegati nella chirurgia tradizionale. Questa tecnica è nota anche come chirurgia della cataratta laser-assistita.
Il laser può anche trattare gradi inferiori di astigmatismo contemporaneamente alla cataratta.
Gli studi hanno dimostrato che la chirurgia laser può ridurre il rischio di complicanze in alcune persone, ma non in tutte. La chirurgia della cataratta tradizionale e quella assistita da laser risultano essere ugualmente sicure per le persone con una normale salute oculare.
Come vengono utilizzati i laser
Il chirurgo può utilizzare un laser per:
- Creare una scansione 3D dell'occhio.
- Eseguire piccole incisioni nella parte anteriore dell'occhio.
- Aprire la sottile capsula contenente il cristallino opacizzato.
- Ammorbidire il cristallino opaco prima che si frammenti in piccoli pezzi.
- Eseguire altre incisioni per correggere alcuni gradi di astigmatismo.
L'astigmatismo è un difetto visivo comune, causato da un'irregolarità nella forma della cornea, la "finestra" trasparente dell'occhio. Può provocare visione sfocata, affaticamento visivo e difficoltà nella visione notturna.
Non è sempre possibile correggere l'astigmatismo contestualmente all'intervento di cataratta assistito dal laser. Il medico fornirà ulteriori informazioni durante la visita di consultazione.
I vantaggi dell'intervento di cataratta con tecnica laser
La chirurgia della cataratta è una delle procedure più sicure ed efficaci attualmente in uso, anche quando non si ricorre al laser.
In determinate situazioni, la chirurgia laser per la cataratta può offrire i seguenti vantaggi:
- L'intervento permette al chirurgo di trattare l'astigmatismo lieve tramite piccole incisioni e nella stessa sessione operatoria.
- Può assistere il chirurgo nell'inserimento di una lente premium per correggere l'astigmatismo (torica) o la presbiopia (multifocale).
- Alcune fasi della procedura richiedono tempi di esecuzione minori.
- Può migliorare i risultati in soggetti con occhi più complessi da operare.
- Può ridurre il rischio per le persone con disfunzioni delle cellule endoteliali della cornea (come la distrofia di Fuchs).
La chirurgia laser non apporta benefici a tutti.
In un recente studio, la chirurgia della cataratta, sia laser assistita che tradizionale, ha prodotto risultati a lungo termine simili per quanto riguarda il miglioramento della vista, il successo chirurgico, i tassi di complicanza e la soddisfazione del paziente.
Potrebbe inoltre essere necessario sostenere costi ingenti, qualora non fossero coperti dall'assicurazione sanitaria.
Il tuo oculista può illustrarti i pro e i contro di ciascun tipo di intervento chirurgico. Ciò ti aiuterà a decidere se i costi aggiuntivi sono giustificati.
Costi
I fornitori di assicurazione raramente coprono la chirurgia laser per la cataratta; quindi, ci si può aspettare di pagare di più rispetto a un intervento tradizionale.
L'intervento di cataratta con laser può costare diverse migliaia di euro per ciascun occhio, qualora non sia coperto dall'assicurazione sanitaria (o in assenza di assicurazione). Questo rappresenta al momento uno dei suoi maggiori svantaggi.
Il costo finale a carico dell'utente è determinato dalla copertura assicurativa, dagli onorari medici, dai costi della struttura e da altri fattori.
In alcuni casi, Medicare può coprire l'intervento chirurgico per la cataratta assistito dal laser. Tuttavia, non coprirà:
- Una lente intraoculare premium (se scelta)
- L'opzione chirurgica per la correzione dell'astigmatismo (se prevista)
Preparazione all'intervento chirurgico
Dovrai programmare un esame oculistico completo con il tuo oculista prima dell'intervento. Durante questa visita, il medico eseguirà specifici test per controllare la tua salute oculare e per aiutarti a scegliere la lente artificiale più adatta.
Nel periodo che intercorre tra l'appuntamento e l'intervento, il tuo chirurgo potrebbe chiederti di:
- Iniziare la somministrazione del collirio medicato.
- Interrompere la somministrazione di alcuni farmaci
- Non mangiare per almeno sei ore prima dell'intervento.
Il giorno dell'intervento
L'intervento in sé dura di solito dai 15 ai 30 minuti, ma rimarrai nella struttura più a lungo. Il tuo chirurgo ti illustrerà in anticipo la tua procedura specifica.
Dovrai essere accompagnato a casa da qualcuno dopo l'intervento.
Durante l'intervento, il chirurgo seguirà generalmente questi passaggi:
1. Scansione dell'occhio
Si utilizza un macchinario per creare una mappa dettagliata dell'occhio. Questa non solo fornisce al chirurgo informazioni importanti, ma funge anche da guida per il laser nella fase successiva.
2. Dilatazione e anestesia oculare
Il medico utilizzerà un collirio per dilatare la pupilla. Verranno poi usati diversi colliri per anestetizzare l'occhio, in modo che il paziente non avverta alcun dolore.
Possono anche essere somministrati dei farmaci per via infusionale al fine di favorire il rilassamento.
3. Esecuzione delle incisioni e ammorbidimento del cristallino
Un laser crea microincisioni sulla superficie dell'occhio e può essere utilizzato contemporaneamente per correggere l'astigmatismo.
Il laser viene utilizzato all'interno dell'occhio per creare un'apertura nella capsula del cristallino, la sottile membrana di tessuto che lo circonda. Questo permette al chirurgo di accedere al cristallino opaco.
4. Frammentare e asportare il cristallino opaco.
Durante la chirurgia tradizionale, l'energia ad ultrasuoni viene utilizzata per frantumare il cristallino naturale. I laser consentono invece al chirurgo di ammorbidire il cristallino opacoprima di procedere alla sua frantumazione tramite gli ultrasuoni.
Una cataratta più morbida richiede una minore potenza di ultrasuoni rispetto a quanto sarebbe normalmente necessario. Questo potrebbe risultare più sicuro per i pazienti che presentano cataratte più dense.
I pezzi della lente vengono quindi rimossi con cautela da una sonda che utilizza gli ultrasuoni.
5. Inserimento della lente artificiale trasparente
Il chirurgo inserisce la nuova lente nell'occhio. Una lente monofocale standard consente di vedere bene a una sola distanza, mentre una lente premium permette di migliorare la vista a più distanze.
Decorso Post-operatorio
L'occhio dovrebbe guarire entro tre mesi dall'intervento di cataratta con laser, ma la vista migliorerà molto prima.
Potrebbe essere necessario indossare temporaneamente una benda protettiva sull'occhio in fase di guarigione.
Il tempo di recupero varia da paziente a paziente. Alcune persone possono notare un miglioramento della vista quasi subito dopo l'intervento. È comunque normale avere la vista offuscata per uno o due giorni.
In alcuni casi, potrebbero volerci una o due settimane affinché le cose tornino a sembrare normali.
Ulteriori effetti collaterali
Gli effetti collaterali comuni possono includere:
- Secchezza oculare
- Arrossamento oculare o una piccola emorragia congiuntivale
- Aumento del riverbero e aloni attorno alle luci intense.
- Fotosensibilità
- Sensazione di avere un corpo estraneo nell'occhio.
Le complicanze sono rare, ma possono comunque verificarsi. Puoi ridurre questo rischio seguendo attentamente le istruzioni del tuo medico e utilizzando gli eventuali colliri prescritti come indicato.
Contatta immediatamente il medico in caso di sintomi inattesi o di grave entità.
Cose da evitare
Il medico potrebbe raccomandare di evitare alcune attività per un certo periodo. Queste includono:
- Guidare
- Nuotare
- Fare esercizio fisico
- Piegarsi o sollevare oggetti pesanti
- L'uso di cosmetici nell'area perioculare
Fissa un appuntamento
La chirurgia laser della cataratta impiega strumentazioni avanzate, ma potrebbe non essere l'opzione più adatta a te. Fortunatamente, entrambe le procedure, sia quella tradizionale sia quella laser, sono sicure ed efficaci.
Un chirurgo specializzato in cataratta può esaminare i tuoi occhi e aiutarti a prendere la decisione più consapevole. Trova un oculista vicino a te e prenota un appuntamento per saperne di più.
