Le lesioni oculari più diffuse
Molte delle lesioni oculari più frequenti derivano da traumi contusivi, da piccoli detriti proiettati nell’aria o persino da un semplice urto. Anche le sostanze chimiche, sia domestiche sia professionali, rappresentano un rischio significativo per la salute degli occhi. Non meno pericolose sono le scottature termiche e quelle causate dai raggi UV, particolarmente comuni durante attività come la saldatura o l’utilizzo di fuochi d’artificio senza adeguati occhiali protettivi.
Continua a leggere per scoprire sette tra le lesioni oculari più diffuse.
1. Abrasione corneale
Le cause più comuni di graffi sull’occhio includono colpi diretti o lo sfregamento dell’occhio in presenza di corpi estranei, come polvere o sabbia. Questi graffi possono interessare la cornea (abrasioni corneali) o la congiuntiva (lacerazioni congiuntivali). Le abrasioni corneali, più dolorose e con maggiore impatto sulla vista rispetto alle lacerazioni congiuntivali, richiedono entrambe un’attenzione medica appropriata.
Le lacerazioni oculari sono tagli più profondi delle comuni abrasioni. Possono verificarsi a seguito di un impatto violento o del contatto con oggetti appuntiti. Si tratta di lesioni che richiedono generalmente un intervento d’urgenza: in caso di taglio all’occhio, è fondamentale rivolgersi subito a un oculista.
Se sospetti di avere un graffio all’occhio, è fondamentale contattare subito il tuo oculista o recarti al pronto soccorso o in un centro per le cure urgenti.
I graffi all’occhio possono aprire la porta a infezioni batteriche o fungine. Alcuni microrganismi, penetrando attraverso una semplice lesione, possono provocare danni gravi in sole 24 ore, fino al rischio di cecità. Il pericolo aumenta se l’oggetto che ha causato il graffio era sporco o contaminato.
Attenzione: un graffio agli occhi può avere origini inaspettate, da un ramo d’albero alle unghie di un bambino.
Se l’occhio è graffiato, evita di strofinarlo e non coprirlo con una benda: i batteri prosperano negli ambienti caldi e bui, e un cerotto potrebbe creare proprio le condizioni ideali. Meglio tenere l’occhio chiuso o proteggere delicatamente la zona con un bicchiere di carta o una protezione per gli occhi. Consulta il medico il prima possibile per verificare la gravità della lesione.
2. Corpi estranei o penetranti nell’occhio
Se un corpo estraneo, come un frammento metallico o un amo da pesca, entra nell’occhio, rivolgiti immediatamente al pronto soccorso o a un centro di assistenza urgente. Non tentare di rimuoverlo da solo: qualsiasi manovra o lo strofinamento dell’occhio potrebbe aggravare il danno.
Se possibile, posiziona delicatamente un bicchiere di carta o una protezione sull’occhio, quindi rivolgiti subito a un medico.
È possibile che sulla cornea si trovino corpi estranei: piccoli frammenti, spesso metallici, che si sono depositati sulla superficie dell’occhio (la cornea) senza penetrarvi.
I corpi estranei metallici possono rapidamente causare un anello di ruggine e lasciare una cicatrice corneale significativa. È fondamentale che il tuo oculista li rimuova tempestivamente.
3. Ustione chimica: quando l'occhio entra a contatto con sostanze caustiche
Essere colpiti accidentalmente all’occhio da sostanze diverse dall’acqua può essere spaventoso. Alcune provocano solo bruciore o fastidio momentaneo, senza conseguenze a lungo termine, mentre altre possono causare danni seri. La natura della sostanza chimica coinvolta può fare una grande differenza. Ad esempio:
- Acido – Sebbene possa provocare arrossamento e bruciore, si rimuove generalmente con facilità. Tra gli acidi di uso domestico si annoverano, ad esempio, i detergenti per WC, i prodotti per la pulizia delle piastrelle e le batterie per auto.
- Alcali – Le sostanze o i prodotti chimici di natura basica possono risultare molto più pericolosi, anche se spesso non sembrano tali nell’immediato: provocano infatti meno dolore o arrossamento rispetto agli acidi. Tra gli esempi più comuni rientrano i detergenti per forni, gli sgorganti e l’ammoniaca.
Le esposizioni chimiche e le ustioni oculari si verificano spesso quando una sostanza liquida schizza direttamente nell’occhio. Tuttavia, possono insorgere anche in altri modi: ad esempio strofinandosi gli occhi con le mani contaminate da prodotti chimici, oppure a seguito di una vaporizzazione accidentale di lacca per capelli o altri aerosol.
In caso di contatto con sostanze chimiche, sciacqua immediatamente l’occhio sotto un flusso continuo di acqua tiepida per almeno 30 minuti, lasciando che scorra delicatamente sulla superficie dell'occhio e lungo il viso.
Contatta il tuo oculista, il pronto soccorso o un centro di cure urgenti per ricevere indicazioni su come gestire la lesione oculare. Spiega con precisione all’operatore quale sostanza è entrata in contatto con l’occhio e quali azioni hai già intrapreso.
Se noti che il tuo occhio è particolarmente arrossato o la vista appare offuscata, rivolgiti subito al tuo oculista, al pronto soccorso o a un centro di assistenza immediata, dopo averlo risciacquato con acqua. Puoi applicare un impacco fresco e umido o del ghiaccio, ma evita di strofinare l’occhio.
Gli effetti delle lesioni oculari da esposizione a sostanze chimiche possono spaziare da un’irritazione lieve e occhi arrossati fino a danni gravi alla vista, talvolta anche permanenti.
4. Emorragia sottocongiuntivale
Queste lesioni oculari appaiono spesso più gravi di quanto non siano in realtà. L’emorragia sottocongiuntivale si verifica quando uno o più piccoli vasi sanguigni tra il bianco dell’occhio (sclera) e la sua sottile membrana trasparente (congiuntiva) si rompono, causando la fuoriuscita di sangue.
L’emorragia sottocongiuntivale è piuttosto frequente e può comparire anche a seguito di un lieve trauma oculare. Può interessare solo una piccola area dell’occhio oppure estendersi, tingendo la sclera di un rosso intenso e brillante.
L’emorragia sottocongiuntivale è indolore e non compromette la vista, né temporaneamente né in modo permanente. Non richiede alcun trattamento: nel giro di alcune settimane il sangue verrà naturalmente riassorbito e l’occhio tornerà al suo aspetto normale.
5. Trauma oculare da corpo contundente
Le lesioni da corpo contundente possono verificarsi a seguito di un impatto diretto, come un pugno o una palla lanciata ad alta velocità. L’entità del trauma oculare può spaziare da lieve a grave.
Per questo tipo di lesioni oculari, il rimedio più efficace e immediato è un impacco di ghiaccio.
Potresti presentare un occhio nero (lividi intorno all'occhio), oltre a gonfiore degli occhi e palpebre gonfie. Tuttavia, è consigliabile rivolgersi a un oculista entro poche ore, per escludere eventuali danni interni.
Anche traumi oculari apparentemente lievi possono aumentare la pressione interna dell’occhio e provocare un glaucoma ad angolo chiuso. Un colpo più intenso potrebbe inoltre determinare una commozione retinica , un distacco della retina o una lacerazione.
6. Irite traumatica
L'irite traumatica è un'infiammazione della parte colorata dell'occhio (l'iride), che può insorgere a seguito di traumi oculari. Può essere provocata da una puntura, da un colpo diretto o dall’impatto con un oggetto contundente, come una palla o una mano.
In caso di irite traumatica, l’occhio può apparire dolorante e aumentare la sensibilità alla luce. Potresti inoltre percepire variazioni della vista o un incremento dei corpi mobili.
L'irite traumatica richiede generalmente un intervento medico tempestivo. Nonostante le cure, permane il rischio di un calo visivo permanente.
7. Ifema e fratture dell’orbita
L'ifema è un’emorragia che si verifica nella camera anteriore dell’occhio, lo spazio compreso tra cornea e iride. In alcuni casi, la quantità di sangue può essere tale da ostacolare la pupilla e compromettere temporaneamente la vista. A differenza dell’emorragia sottocongiuntivale, l’ifema è doloroso.
Le fratture del pavimento orbitale sono lesioni delle ossa facciali che circondano l’occhio. Rappresentano le fratture più frequenti delle ossa orbitali, interessando generalmente il sottile pavimento o la parete interna dell’orbita.
Gli ifemi e le fratture da schiacciamento rappresentano lesioni oculari gravi, vere e proprie emergenze mediche. Sono provocati da traumi contusivi importanti a carico dell’occhio o del volto, come l’impatto con una mazza, una palla, un bastone, un disco o un colpo diretto al viso.
Cosa fare in caso di lesioni oculari
In caso di traumi oculari, contatta subito il tuo oculista per un consulto. La maggior parte degli specialisti mette a disposizione numeri dedicati alle emergenze, anche al di fuori dell'orario di lavoro.
In condizioni estreme, come una lesione oculare penetrante o la fuoriuscita del bulbo dall’orbita, è preferibile recarsi subito in ospedale, senza perdere tempo a contattare qualcuno.
Quando sei sotto la supervisione di un medico, ricordati di indicare se indossi lenti a contatto, così da ricevere le corrette istruzioni.
A seconda della natura della lesione oculare, il medico potrebbe consigliarti di sciacquare l’occhio con acqua o soluzione salina. Nei casi più gravi, potrebbe rendersi necessario un intervento chirurgico.
Considera ogni lesione oculare come una potenziale emergenza e non esitare a contattare o consultare subito un oculista.
Salvaguardare la vista da eventuali traumi oculari
Le lesioni agli occhi rappresentano una delle principali cause di perdita della vista e di cecità prevenibile. Possono verificarsi in ambito lavorativo, durante attività sportive o persino nello svolgimento delle normali faccende domestiche.
Tuttavia, solo circa il 2% delle lesioni oculari gravi colpisce chi indossa occhiali protettivi. Il modo più efficace per salvaguardare la vista resta l’uso di occhiali protettivi e l’intervento medico tempestivo in caso di trauma oculare.
