Perché è così importante pulire e prendersi cura delle lenti a contatto morbide
Entrando nel reparto dedicato alla cura delle lenti a contatto di un supermercato o una farmacia, potresti trovarti davanti a una tale varietà di prodotti da entrare in confusione.
Anche se può sembrare complicato, capire come prenderti cura delle lenti è fondamentale. Una manutenzione scorretta delle lenti a contatto può causare diverse infezioni e infiammazioni oculari, alcune delle quali possono portare anche alla cecità.
Di fatto, oggi prendersi cura delle lenti a contatto è più facile che mai. I sistemi di cura "a un solo flacone" e le lenti a contatto usa e getta fanno sì che una manutenzione corretta richieda molto meno tempo, denaro e fatica rispetto a qualche anno fa.
Prima di iniziare, ricorda che non dovresti cambiare la tua routine di cura senza prima consultare il tuo oculista. Alcuni prodotti non sono compatibili tra loro o con specifiche lenti a contatto e utilizzare prodotti non compatibili può rovinare le lenti o danneggiare gli occhi.
Per orientarti tra flaconi e confezioni, è utile sapere quali sono i passaggi necessari per la cura delle lenti a contatto morbide.
È particolarmente importante seguire le linee guida per la manipolazione sicura delle lenti a contatto morbide, anche alla luce di precedenti focolai di gravi infezioni oculari da Acanthamoeba e infezioni oculari micotiche associate a una nota marca (oggi fuori produzione) di soluzione per la pulizia e la disinfezione delle lenti a contatto.
Alcune soluzioni possono essere più compatibili con determinati tipi di lenti a contatto rispetto ad altre.
Le basi della cura delle lenti a contatto morbide: pulire, risciacquare e disinfettare
Per pulire le lenti a contatto con una soluzione multifunzione, posiziona la lente nel palmo della mano, applica una quantità generosa di soluzione e strofina delicatamente la lente contro il palmo usando l’indice. Pratica un movimento avanti e indietro (non circolare).
- Lavati le mani per non trasferire sporco e germi agli occhi. Cerca di evitare i saponi idratanti, perché non sono adatti alle lenti a contatto. Asciuga le mani con un asciugamano che non lasci pelucchi.
- Rimuovi una lente e puliscila con la soluzione raccomandata. La pulizia rimuove i residui prodotti dagli occhi, i cosmetici e altre impurità che riducono il comfort delle lenti e favoriscono l’adesione dei microrganismi. Le autorità sanitarie raccomandano di strofinare la lente nel palmo della mano con alcune gocce di soluzione, anche se la confezione indica "non strofinare".
- Risciacqua di nuovo la lente per rimuovere i residui allentati. Assicurati di rispettare i tempi indicati sulla confezione: il risciacquo è una fase importante.
- Metti la lente nel contenitore o nel portalenti pulito e riempilo con soluzione nuova; non rabboccare mai la soluzione vecchia. La disinfezione elimina i microrganismi presenti sulla lente. Il tempo di disinfezione varia in base al prodotto: controlla la confezione per i dettagli.
- Ripeti i passaggi da due a quattro per l’altra lente.
Oltre le nozioni di base
Comfort, nitidezza e salute oculare non dipendono solo dalla pulizia quotidiana. Per questo è importante sapere quali altri fattori possono influire sulle lenti.
Rimozione delle proteine
In base al tipo di lenti a contatto che indossi e alla quantità di depositi proteici che si accumulano sulle lenti, l'oculista potrebbe consigliarti di utilizzare un prodotto specifico per la rimozione delle proteine.
Anche se la pulizia elimina una parte delle proteine, queste possono comunque accumularsi sulle lenti e renderle meno confortevoli. Ecco perché, più a lungo indossi le lenti prima di sostituirle, maggiore sarà la probabilità di dover ricorrere a un prodotto rimuovi-proteine.
Ad esempio, se indossi lenti usa e getta, probabilmente non ne avrai bisogno. Se invece porti lenti a contatto che vengono sostituite solo una o due volte all'anno, l'uso di questi prodotti può diventare necessario. Tra i prodotti per la rimozione delle proteine rientrano detergenti enzimatici e liquidi per l'eliminazione quotidiana dei residui proteici.
Secchezza e irritazione oculare
Usa un collirio per lenti a contatto per lubrificare gli occhi e reidratare le lenti. È importante utilizzare solo colliri specificamente indicati per l’uso con le lenti a contatto. Alcune “lacrime artificiali” sono approvate per l’uso direttamente sopra le lenti a contatto. Inoltre, tra le gocce preferibili per "idratare le lenti a contatto” ci sono le formulazioni prive di conservanti oppure quelle con conservanti speciali, come Purite.
Non dovresti mai utilizzare acqua o saliva per pulire una lente a contatto e non dovresti mai mettere la soluzione per lenti a contatto direttamente negli occhi. Acqua, saliva e altri liquidi non progettati per la cura delle lenti possono introdurre batteri, con la possibilità di provocare gravi infezioni oculari.
Sensibilità oculare e allergie
Una piccola percentuale di portatori di lenti sviluppa un'allergia oculare ai componenti chimici presenti nelle soluzioni per lenti a contatto. Se è il tuo caso, non hai bisogno di un prodotto aggiuntivo: devi semplicemente passare a prodotti contrassegnati come “senza conservanti”.
Lenti a contatto e verruche
Le verruche presenti sulle dita sono infezioni cutanee causate da virus della famiglia del papillomavirus umano (HPV). Si tratta di virus diversi da quelli che causano la congiuntivite e altre comuni infezioni oculari (come adenovirus, virus herpes simplex e virus varicella-zoster).
Se la lente entra in contatto con una verruca delle dita, è una buona idea risciacquare e strofinare la lente con una soluzione disinfettante multifunzione prima di rimetterla nell'occhio.
Come ulteriore precauzione per evitare di introdurre il virus HPV nell’occhio, rivolgiti a un dermatologo per trattare la verruca. I possibili trattamenti utilizzati per rimuovere le verruche includono il congelamento con azoto liquido e la rimozione laser.
Per rimuovere le verruche delle dita, puoi anche acquistare farmaci topici da banco.
Quando li usi, però, assicurati di lavare accuratamente le mani prima di toccare le lenti a contatto o gli occhi: alcuni prodotti per uso topico possono causare una dolorosa irritazione chimica se entrano in contatto con gli occhi.
Prodotti: soluzione per la pulizia, il risciacquo e la disinfezione
Esistono numerose opzioni per mantenere pulite le lenti a contatto. Quando si sceglie il prodotto più adatto al proprio tipo di lenti a contatto. è importante conoscere le differenze.
Soluzione salina
La soluzione salina si usa per risciacquare e conservare le lenti a contatto. Potrebbe servire anche per il risciacquo dopo l'uso di un altro sistema di pulizia, come il perossido di idrogeno. Non utilizzare mai prodotti salini per la pulizia e la disinfezione.
Detergente quotidiano
Il detergente quotidiano si usa per pulire le lenti a contatto. Metti alcune gocce nel palmo della mano e strofina la lente per circa 20 secondi, assicurandoti di pulire entrambi i lati. Per il risciacquo e la disinfezione, utilizza altri prodotti.
Soluzione multifunzione
Le soluzioni multifunzione semplificano molto la cura delle lenti a contatto, ma per ottenere risultati ottimali ricorda di strofinarle come indicato. Sono prodotti formulati per trattenere l’umidità sulla superficie delle lenti a contatto, in modo che gli occhi rimangano idratati per tutto il giorno.
La soluzione multifunzione serve a pulire, risciacquare, disinfettare e conservare le lenti a contatto. Pulisci le lenti con un detergente quotidiano. Risciacquale come da istruzioni, poi disinfettale con la stessa soluzione. Potrebbe essere necessario risciacquare le lenti due volte. Dopodiché, riponile in un contenitore per lenti pulito con la soluzione per pulirle e disinfettarle. Quando desideri indossarle, risciacquale di nuovo. Con le soluzioni multifunzione, in genere non servono altri prodotti per la cura delle lenti.
Soluzione a base di perossido di idrogeno
La soluzione a base di perossido di idrogeno è utilizzata per pulire, disinfettare, risciacquare e conservare le lenti a contatto. Con questo prodotto, inserisci le lenti nel cestello fornito e risciacquale. Quindi, posiziona il cestello nell'apposita coppa riempiendola con la soluzione per pulire e disinfettare le lenti.
Alcuni portalenti per sistemi a perossido di idrogeno hanno un neutralizzatore incorporato (per convertire il perossido di idrogeno in acqua, così da non irritare gli occhi). Il neutralizzatore integrato smette di funzionare dopo un numero prestabilito di utilizzi. In altri sistemi, invece, è necessario aggiungere una compressa neutralizzante.
Una volta completate disinfezione e neutralizzazione, puoi rimuovere le lenti dal contenitore e indossarle.
Non risciacquare mai le lenti a contatto con una soluzione a base di perossido di idrogeno e non applicarle direttamente sugli occhi senza aver completato l’intero processo di disinfezione e neutralizzazione: potresti provocare una dolorosa lesione chimica all'occhio.
Tra i marchi di sistemi di cura a base di perossido di idrogeno per lenti a contatto morbide figura AOSEPT Plus (Alcon).
I sistemi a base di perossido di idrogeno sono utili per i portatori sensibili o allergici ai conservanti utilizzati nelle soluzioni multifunzione.
Prodotti: rimuovi-proteine, colliri e opzioni per occhi sensibili
Puoi utilizzare diversi prodotti per gestire la sensazione delle lenti nell'occhio durante la giornata. Tra questi rientrano ausili per la pulizia e colliri per migliorare il comfort.
Detergente enzimatico
Il detergente enzimatico serve a rimuovere le proteine dalle lenti a contatto, di solito con cadenza settimanale. Le compresse si usano insieme a una soluzione salina o a una soluzione disinfettante (multifunzione o a base di perossido di idrogeno), seguendo le indicazioni del prodotto.
Prima di utilizzare un detergente enzimatico, pulisci e risciacqua le lenti a contatto utilizzando altri prodotti. Riempi il contenitore delle lenti o le fiale (come da istruzioni) con la soluzione, quindi inserisci una compressa enzimatica o delle gocce in ogni alloggiamento o fiala. Aspetta che si dissolvano, poi inserisci le lenti a contatto. Lasciale in ammollo per il tempo richiesto, di solito circa quattro ore.
Successivamente, disinfetta con un altro prodotto se necessario. Alcuni detergenti enzimatici permettono di saltare la disinfezione se si utilizza una soluzione disinfettante al posto della soluzione salina. Ma non è sempre così: per sicurezza, controlla la confezione del detergente.
Colliri
I colliri per lenti a contatto servono a lubrificare gli occhi e a reidratare le lenti. Assicurati di scegliere un prodotto indicato come sicuro per l'uso con le lenti a contatto. I colliri non destinati all’uso con le lenti a contatto possono alterare temporaneamente il modo in cui la lente si adatta all’occhio o decolorare la lente.
Prodotti per occhi sensibili
I prodotti per occhi sensibili aiutano le persone che hanno reazioni allergiche alle soluzioni per lenti a contatto. Queste allergie possono comparire anche dopo anni di utilizzo degli stessi prodotti senza problemi. I sintomi possono includere prurito, lacrimazione, sensazione di corpo estraneo, bruciore, arrossamento e secrezione oculare. Se stai riscontrando questi sintomi, rivolti a un oculista perché possono avere molte cause.
Un conservante chiamato thimerosal, o tiomersale, è risultato problematico in alcuni pazienti; pertanto oggi la maggior parte delle marche non lo utilizza. La soluzione salina senza tiomersale è solitamente contrassegnata con la dicitura "per occhi sensibili".
Tuttavia, le persone possono avere reazioni anche ad altri conservanti, indicando la necessità di passare a prodotti per la cura che ne sono privi. Alcuni di questi utilizzano un conservante “a scomparsa”, che svanisce prima che la soluzione entri in contatto con gli occhi.
Presta sempre molta attenzione alle date di scadenza delle soluzioni per lenti a contatto, soprattutto in caso di soluzioni prive di conservanti. La soluzione salina senza conservanti, ad esempio, dovrebbe essere eliminata entro 24 ore dall'apertura per ridurre il rischio di contaminazione.
Qual è il sistema più diffuso?
Molti portatori di lenti a contatto morbide oggi scelgono le soluzioni multifunzione. Sono facili da usare e permettono di pulire, disinfettare e risciacquare le lenti utilizzando un solo prodotto.
Tuttavia, i sistemi di cura con perossido di idrogeno (anche se possono risultare un po' più ingombranti) in alcuni casi rappresentano una scelta migliore. Soprattutto, se dovessero insorgere problemi di fastidio con le lenti a contatto in silicone idrogel.
Da uno studio pubblicato su Contact Lens and Anterior Eye è emerso che l’utilizzo di un sistema giornaliero di disinfezione delle lenti a base di perossido di idrogeno riduce i depositi di muco e lipidi. Inoltre, migliora la bagnabilità superficiale delle lenti in silicone idrogel. Questo cambiamento si traduce in un maggiore comfort durante l’uso rispetto alle soluzioni multifunzione.
Prodotti a marchio privato
Potresti aver notato che farmacie e supermercati offrono prodotti per la cura delle lenti a contatto con il proprio marchio, noti anche come prodotti a marchio privato, o "private label". Spesso, si tratta di prodotti molto più economici rispetto a quelli di marca. Ma conviene usarli?
Questi prodotti sono sicuri e approvati per l’uso, altrimenti non sarebbero in vendita. Tuttavia, esistono alcuni potenziali svantaggi. I prodotti a marchio privato possono essere realizzati con formulazioni più datate, che spesso non offrono i benefici dei prodotti più recenti.
C'è poi un problema ancora più importante. Come sai, non dovresti cambiare prodotto senza aver prima consultato il tuo oculista per assicurarti che la nuova soluzione sia compatibile con le lenti che utilizzi. Supponi di acquistare un flacone di X prodotto a marchio privato, di portarlo dal tuo medico e ricevere il via libera. Utilizzi il prodotto e tutto funziona perfettamente.
La volta successiva, però, il prodotto X a marchio privato potrebbe non essere lo stesso prodotto. Il punto vendita, infatti, non produce direttamente la soluzione, ma la acquista da un fornitore esterno. Se si presenta un’offerta più conveniente, potrebbe decidere di cambiare il fornitore — e persino la formulazione — pur continuando a vendere il prodotto modificato con lo stesso nome commerciale. E la nuova formula potrebbe essere, o non essere, adatta ai tuoi occhi o alle tue specifiche lenti a contatto.
Consigli per la cura delle lenti a contatto morbide
Una volta deciso quale prodotto desideri provare, parlane con il tuo oculista. Non cambiare marca finché non c'è la certezza che la nuova sia compatibile con gli altri prodotti che utilizzi e con le tue lenti a contatto.
Indipendentemente dalla routine di cura o dalle marche che utilizzi, ricorda:
- Non toccare mai la punta del flacone della soluzione con nessuna superficie, nemmeno con il tuo corpo: potresti contaminare la soluzione.
- Evita il contatto di lenti a contatto e accessori con l’acqua del rubinetto. Può trasportare un microrganismo chiamato Acanthamoeba, che può provocare gravi infezioni oculari.
- Ricorda di pulire gli accessori per le lenti a contatto (portalenti, dispositivi di pulizia/disinfezione, flaconi per detergenti enzimatici ecc.) come indicato.
- I portalenti devono essere risciacquati con acqua calda del rubinetto e asciugati quando non utilizzati. (Poiché le cisti di Acanthamoeba possono essere presenti nell’acqua del rubinetto e sopravvivere per anni dopo l’essiccazione, alcuni oculisti raccomandano di utilizzare solo soluzioni disinfettanti o multifunzione per lenti a contatto anche per questo passaggio.)
- Alcuni studi suggeriscono che pulire il contenitore con un fazzoletto pulito e/o appoggiarlo capovolto su un altro fazzoletto pulito possa essere una buona pratica per evitare la formazione di biofilm batterici nel portalenti. Chiedi consiglio al tuo oculista.
- Sostituisci il portalenti almeno ogni tre mesi per ridurre il rischio di infezioni.
Soprattutto, pulisci e disinfetta le lenti a contatto una volta al giorno. Se indossi lenti a contatto a uso prolungato, puliscile e disinfettale non appena le rimuovi. Se invece sono lenti pensate per essere gettate subito, non devi preoccuparti di questo passaggio. Non solo i tuoi occhi saranno più sicuri e sani, ma anche le lenti a contatto saranno più comode da indossare.
Hai bisogno di un tutorial su come mettere le lenti a contatto o su come rimuoverle? Consulta la nostra guida per principianti per chi usa le lenti a contatto per la prima volta.
