Le tappe dello sviluppo della vista nei bambini
Una buona vista è fondamentale per la crescita del tuo bambino: gli permette di esplorare il mondo, afferrare i giocattoli, giocare e, in futuro, apprendere abilità come la lettura e la scrittura. Proprio come imparare a gattonare o a camminare, anche la capacità di vedere nitidamente è un'abilità che i bambini sviluppano nel tempo.
I neonati non nascono con una vista completamente sviluppata; le loro capacità visive maturano progressivamente, mese dopo mese. I primi anni di vita rappresentano un periodo critico: se in questa fase non avviene un adeguato sviluppo visivo, la capacità di elaborare le immagini può essere compromessa, talvolta in modo permanente. Una diagnosi precoce di eventuali problemi oculari è quindi fondamentale per prevenire disturbi della vista che potrebbero durare tutta la vita.
Se il tuo bambino è nato prematuro, valuta le tappe dello sviluppo basandoti sulla data prevista del parto anziché su quella effettiva di nascita. Questo ti darà un quadro più preciso della sua crescita.
Le tappe fondamentali dello sviluppo della vista nel bambino.
Gli occhi del tuo bambino agiscono come videocamere, raccogliendo informazioni visive dall'ambiente e trasmettendole al cervello. Quest'ultimo ha poi il compito di elaborare e dare significato a tali segnali.
Serve tempo affinché un bambino impari a mettere a fuoco e a muovere gli occhi con precisione. La capacità di usare entrambi gli occhi in sinergia è un passo fondamentale per iniziare a comprendere ed esplorare il proprio ambiente.
La vista dei neonati si sviluppa rapidamente nei primi mesi. Sebbene le fasi descritte qui sotto servano da riferimento, tieni presente che ogni bambino è diverso. È del tutto normale che alcuni raggiungano queste tappe in tempi leggermente diversi.
Dalla nascita a un mese: la scoperta della vista
Alla nascita, il mondo appare al tuo bambino piuttosto sfocato. L'acuità visiva iniziale è stimata tra 20/200 e 20/400: per intenderci, 20/200 corrisponde alla grande 'E' in cima alle tavole oculistiche. Sebbene riescano a distinguere luci, forme e movimenti, ricorda che i neonati hanno bisogno di tempo per imparare a coordinare gli occhi.
Nelle prime settimane, è frequente notare che gli occhi del neonato si incrocino o vaghino in direzioni diverse. È un fenomeno del tutto normale che fa parte del fisiologico sviluppo. Intorno ai 2-3 mesi, questi movimenti dovrebbero ridursi man mano che la vista si stabilizza.
I neonati sono molto sensibili alla luce e hanno pupille piccole, che si dilateranno gradualmente dopo le prime settimane. Anche la retina, il tessuto che cattura la luce sul fondo dell'occhio, continuerà il suo sviluppo.
La vista e le tappe di sviluppo del bambino dalla nascita a 1 mese includono:
- Distanza per le coccole – Il tuo bambino vede meglio a una distanza di 20-30 cm: perfetta per guardarti mentre lo nutri.
- Motivi ad alto contrasto – I neonati non vedono ancora nitidamente; prediligi dunque forme geometriche o strisce in bianco e nero.
- Prime connessioni – Stimola il tuo bambino mentre inizia a osservarti e a seguire gli oggetti in movimento.
2-4 mesi: Sviluppo dell'attenzione e della capacità di seguire con lo sguardo
I bambini possono impiegare del tempo per imparare a coordinare la vista. Se dopo i due mesi un occhio continua a deviare verso l’interno o l’esterno, parlatene con il pediatra.
Lo sviluppo della vista e le tappe di crescita del bambino dai 2 ai 4 mesi comprendono:
- Messa a fuoco e inseguimento – Il tuo bambino dovrebbe iniziare a seguire con lo sguardo gli oggetti in movimento.
- Coordinazione occhio-mano – Il tuo bambino potrebbe iniziare a cercare di afferrare gli oggetti o a osservare le proprie mani in movimento.
- Immagine unica – Il tuo bambino inizia a fondere le immagini di entrambi gli occhi in un'unica immagine nitida.
5-8 mesi: sviluppo della percezione della profondità e della visione a colori.
Entro il quinto mese, gli occhi del tuo bambino dovrebbero muoversi in modo coordinato e apparire allineati. Se noti una deviazione persistente dopo questo periodo, è importante effettuare un controllo.
Lo sviluppo della vista e le tappe di crescita del bambino dai 5 agli 8 mesi comprendono:
- Vedere in 3D – Percezione della profondità (la capacità di valutare la distanza degli oggetti) inizia a svilupparsi intorno ai 5 mesi, quando gli occhi imparano a coordinarsi. Questo processo è noto come visione binoculare.
- Visione a colori completa – A 5 o 6 mesi di età, il tuo bambino vede i colori quasi come un adulto.
- Strisciare e vedere – Strisciare e gattonare stimolano la coordinazione tra occhi, mani e piedi.
9-12 mesi: Sviluppo della coordinazione e del riconoscimento
Man mano che il tuo bambino inizia a muoversi di più, acquisisce un maggiore controllo di occhi e corpo. Questo movimento lo aiuta a perfezionare le sue abilità visive.
Lo sviluppo della vista e le tappe di crescita del bambino dai 9 ai 12 mesi comprendono:
- Riconoscimento – Entro gli 8-10 mesi, il tuo bambino dovrebbe riconoscere i volti familiari.
- Vedere i dettagli – Individuano oggetti minuscoli (come una briciola) e tentano di afferrarli.
- Indicare e cercare – Entro i 12 mesi, i bambini sanno indicare le figure nei libri e cercare oggetti dentro un contenitore.
1-2 anni: perfezionamento delle capacità visive
Tra il primo e il secondo anno, la vista del vostro bambino matura rapidamente. Entro i 2 anni, la coordinazione occhio-mano e la percezione della profondità dovrebbero essere ormai consolidate.
Lo sviluppo visivo e le tappe di crescita del bambino tra 1 e 2 anni includono:
- Riconoscimento delle immagini – Riconoscere oggetti familiari e grafiche nei libri.
- Scarabocchiare – Usare pastelli o matite per disegnare, grazie a una migliore coordinazione occhio-mano.
- Forme corrispondenti – Posizionare le forme nei punti giusti.
- Indicare e usare gesti – Chiedere cose o attirare la tua attenzione su ciò che vedono.
- Riconoscere il proprio volto – Guardarsi allo specchio e riconoscersi.
- Spostare l'attenzione tra oggetti vicini e lontani – Guardando da un giocattolo nella mano a qualcosa dall'altra parte della stanza.
- Indicare parti del corpo – Toccando il loro naso, la testa o gli occhi quando li nomini.
Sintomi di problemi alla vista nei bambini
Individuare precocemente i disturbi della vista è essenziale, poiché i trattamenti sono più efficaci se iniziati in giovane età. I problemi trascurati possono compromettere la vista in modo permanente: in caso di dubbi, consulta il medico.
Colore bianco o grigio-bianco nella pupilla
Se il cerchio scuro al centro dell’occhio (la pupilla) appare bianco o opaco anziché nero, potrebbe indicare un problema. Controlla le fotografie del tuo bambino per assicurarti che il riflesso rosso sia identico in entrambi gli occhi. Se noti delle differenze, parlane con il medico.
Problemi di allineamento oculare (strabismo)
Strabismo è una condizione in cui gli occhi non sono allineati o non si muovono insieme correttamente: un occhio può deviare verso l'interno, l'esterno, l'alto o il basso.Di norma, gli occhi del bambino dovrebbero allinearsi entro i 3-4 mesi di vita. Se noti ancora delle deviazioni dopo questo periodo, è importante sottoporre il bambino a una visita oculistica.
Questa condizione:
- Si sviluppa entro i 3 anni.
- Colpisce circa il 4% della popolazione.
- Si riscontra in più membri della stessa famiglia.
Molti genitori sperano che lo strabismo si risolva spontaneamente con la crescita. Tuttavia, rimandare i controlli può causare danni alla vista a lungo termine: quando gli occhi non sono allineati, infatti, il cervello riceve due immagini distinte.
Per evitare la visione doppia, il cervello può sopprimere i segnali dell’occhio disallineato, causando ambliopia (occhio pigro) e compromettendo lo sviluppo visivo. Un intervento tempestivo è fondamentale.
Occhio pigro (ambliopia)
L'ambliopia si manifesta quando un occhio vede meglio dell'altro. Nel tempo, il cervello favorisce i segnali dell’occhio più forte ignorando quelli del più debole, anche se quest'ultimo è sano. Poiché il cervello non impara a elaborare correttamente le immagini dell'occhio debole, la vista di quest'ultimo non si sviluppa adeguatamente.
Questa patologia insorge solitamente nei primi anni di vita e, se non trattata, può peggiorare. L'ambliopia colpisce circa un bambino su 20 al di sotto dei 15 anni. Può essere causata da diversi fattori, tra cui:
- Errore di rifrazione non corretto (miopia, ipermetropia o astigmatismo)
- Problemi di allineamento oculare (strabismo)
- Problemi strutturali, come la cataratta o la palpebra cadente, che ostacolano la vista.
L’ambliopia non regredisce spontaneamente e, se non trattata, può causare una perdita permanente della vista. Il trattamento è più efficace se iniziato tempestivamente e prevede:
- Occhiali o lenti a contatto
- Bendaggio oculare
- Collirio medicato
Movimenti oculari involontari (nistagmo)
Nistagmo è una condizione in cui gli occhi compiono movimenti rapidi e involontari. Questi possono avvenire da un lato all'altro, dall'alto in basso o in senso circolare. Alcuni bambini nascono con questo disturbo, mentre altri lo sviluppano in seguito a problemi che coinvolgono il cervello, l’orecchio interno o il sistema visivo.
Se notate movimenti oculari insoliti o cambiamenti improvvisi nella vista o nell’equilibrio, consultate il medico di vostro figlio. Il nistagmo, infatti, può talvolta indicare una patologia più seria.
I sintomi del nistagmo includono:
- Vista offuscata o tremante
- Difficoltà nella percezione della profondità
- Problemi di equilibrio
Occhiali o lenti a contatto possono aiutare a correggere la vista e alleviare i sintomi. Tuo figlio potrebbe però aver bisogno di consultare un oculista pediatrico per valutare terapie farmacologiche o interventi chirurgici.
Stimolare lo sviluppo visivo del tuo bambino
Il gioco quotidiano può stimolare lo sviluppo visivo del tuo bambino. I neonati vedono meglio da vicino e sono attratti da forme semplici e ad alto contrasto. Posizionare giocattoli o il viso a circa 20-30 cm, variandone la posizione, li aiuta a esercitare la messa a fuoco e a seguire gli oggetti con lo sguardo.
Gioco interattivo e giocattoli
Man mano che i bambini crescono, lasciali esplorare in un ambiente sicuro. Alcune attività per stimolare lo sviluppo visivo sono:
- Guardare giocattoli ad alto contrasto
- Raggiungere i giocattoli
- Giocare a cucù
- Osservarti mentre ti muovi e parli con loro
- Gattonare in un'area giochi sicura
- Giocare a battimano
- Offrire appuntamenti di gioco
A partire da circa un anno, semplici attività possono stimolare il cervello e la vista del tuo bambino. Queste comprendono:
- Costruire con i blocchi
- Lanciare o far rotolare palline
- Guardare libri illustrati
- Scarabocchiare e colorare
- Cavalcare giocattoli su ruote
In queste fasi è fondamentale dare priorità al gioco nel mondo reale, limitare l'esposizione agli schermi e favorire uno stile di vita sano che includa riposo adeguato, tempo all'aria aperta e un'alimentazione equilibrata. Tutti questi fattori favoriscono un corretto sviluppo visivo.
Controlli periodici della vista
Con la crescita del bambino, i controlli della vista dovrebbero diventare una parte fondamentale della sua salute. Per i bambini a basso rischio, l'American Optometric Association raccomanda una visita tra i 6 e i 12 mesi, o secondo le indicazioni del medico.
I neonati prematuri o con familiarità per problemi alla vista dovrebbero essere sottoposti a una visita oculistica precocemente.
Una tipica visita oculistica per neonati prevede:
- Anamnesi del paziente – Il medico valuterà la salute generale, lo sviluppo e il decorso di gravidanza e parto di tuo figlio, oltre alla presenza di problemi visivi in famiglia, per individuare eventuali fattori di rischio.
- acutezza visiva – Al posto della tabella ottometrica, il medico osserva come il bambino fissa e segue volti o oggetti a diverse distanze per valutarne la vista.
- Controllo della rifrazione – Il medico verifica se il tuo bambino è miope, ipermetrope o astigmatico.
- Movimenti oculari – Il medico sposta una luce o un giocattolo e osserva la fluidità e la precisione con cui gli occhi del bambino seguono l’oggetto, valutando così i muscoli oculari.
- Allineamento e coordinazione degli occhi – Coprendo e scoprendo brevemente ciascun occhio, il medico verifica eventuali deviazioni e valuta la collaborazione tra i due occhi.
- Salute oculare – Il medico esamina gli occhi del bambino per rilevare eventuali patologie.
- Valutazione e comunicazione – Al termine dell’esame, il medico illustra i risultati, consiglia eventuali controlli e può inviare un referto al pediatra di tuo figlio per coordinare l’assistenza.
Consultate il pediatra se notate segni, sintomi o comportamenti come:
- La pupilla appare bianca o opaca anziché nera.
- I loro occhi non sono allineati o non si muovono in modo coordinato.
- I loro occhi fanno movimenti rapidi e involontari.
- Mostrano poco interesse per le cose lontane.
- Tengono libri, schermi o giocattoli molto vicini al viso.
- Strizzano o socchiudono spesso gli occhi.
- Spesso inclinano la testa per vedere meglio.
- Si strofinano spesso gli occhi.
- Sembrano infastiditi dalla luce intensa.
- Fanno fatica con attività che richiedono coordinazione, come afferrare o impilare.
- Faticano a distinguere le immagini sui libri o a svolgere altre attività da vicino.
Stimolare lo sviluppo visivo del tuo bambino
La vista del tuo bambino si sviluppa gradualmente, di pari passo con la sua crescita. Nei primi anni, occhi e cervello imparano a coordinarsi per permettergli di mettere a fuoco, seguire i movimenti, valutare le distanze, riconoscere i volti e, infine, leggere e imparare.
raguardi come seguire il volto, afferrare giocattoli, gattonare, indicare e abbinare le forme sono tutti segnali che la vista e la coordinazione si stanno sviluppando.
Se il medico prescrive occhiali o il bendaggio, sii costante nel farglieli indossare. Puoi contribuire allo sviluppo della sua vista anche attraverso semplici giochi, una buona alimentazione e un ambiente stimolante.
InfantSEE Collabora con l'American Optometric Association per offrire valutazioni oculistiche gratuite ai bambini dai 6 ai 12 mesi. Controlli regolari, a partire dalla prima infanzia e durante la crescita, permettono di individuare tempestivamente eventuali problemi, quando le cure sono più efficaci.
