Miyopluk bir hastalık değildir. Bir kırılma kusuru, yani gözün ışığı uygun biçimde kırmasını (refraksiyon) ve böylece net görme için retinaya doğru biçimde odaklamasını engelleyen optik bir rahatsızlıktır.
Ancak, yüksek derecelerde miyopluk, kişinin belirli göz hastalıklarını artırabilir, örneğin glokom, ve retina dekolmanı gibi.
Uzağı göremeyen bir gözde, ışık fazla çabuk odaklanır. Böylece ışık doğrudan retina yerine retinanın önüne odaklanır. Sonuç olarak, yakın nesneler net görünürken, uzak nesneler bulanık görünür.
Miyopluk, özellikle nüfuslarının yüzde 80 veya daha fazlasının uzağı göremediği Doğu Asya ülkelerinde olmak üzere, çok yaygın bir refraktif hatadır. Güncel eğilimler devam ederse, 2050 yılına gelmeden dünya nüfusunun yarısının uzağı görememesi beklenmektedir.
Miyopluk tipik olarak çocuklukta gelişmeye başlar ve kademeli olarak veya hızlı biçimde ilerleyebilir. Miyopluğun en yaygın belirtileri gözleri kısmak, göz yorgunluğu, baş ağrıları ve yorgunluktur.
Genetik de miyoplukta önemli bir rol oynar. Aynı ailenin nesilden nesile uzağı görememesi olağandışı değildir. Ancak çevresel faktörler de etkilidir. Diğer deyişle, kapalı mekanda okuyarak ve bilgisayar oyunları oynayarak daha fazla zaman geçiren bir çocuk, dışarıda spor yaparak daha fazla zaman geçiren kardeşlerine kıyasla daha fazla uzağı görememe riski altında olabilir.
Sürekli yapılan yakın aktiviteler – okuma ve bilgisayar ve elde tutulan video oyunları gibi ekran ortamı önünde geçirilen boş zaman gibi – gözlere stres yükleyebilir ve bu da uzağı görememe riskine katkıda bulunur. Bir teori, miyopluğun aslında gözün bu tür yakına odaklanma stresine adapte olmasının bir yolu olduğudur. [Ekran süresi ve çocuklar hakkında daha fazlasını okuyun.]
Çocuklar ilk kez uzağı göremediklerinde ne kadar gençlerse, yetişkin oldukları zaman daha fazla miyop olma riskleri o kadar yüksektir. Bu da, yüksek miyopluğun glokom, katarakt ve retina dekolmanı da dahil görmeyi tehdit edici hastalıklarla ilişkili olması nedeniyle ciddi bir sorundur.
Neyse ki, miyopluk rutin göz muayeneleri sırasında kolaylıkla keşfedilir. Uzağı görememenin neden olduğu bulanık görme tipik olarak gözlük veya kontakt lens kullanımıyla tamamen düzeltilebilir. Ayrıca, çocuklarda miyopluğun ilerlemesini yavaşlatmak (miyopluk kontrolü) için tasarlanmış özel gözlükler ve kontakt lensler ile tedavi seçenekleri de mevcuttur).
Miyopluk tipik olarak erken yetişkinlikte kötüleşmeyi durdurur. Uzağı göremezlik kararlı hale geldiğinde, LASIK, PRK ve diğer refraktif ameliyat prosedürleri de iyi tedavi seçenekleridir.
