Ojos secos: Síntomas y causas
¿Por qué mis ojos están tan secos?
El síndrome del ojo seco, también llamado enfermedad del ojo seco (DED, por sus siglas en inglés), es una afección en la que los ojos no producen suficientes lágrimas. DED también puede ocurrir cuando sus ojos no crean el tipo correcto de lágrimas. La condición es extremadamente común y afecta a más de 16 millones de estadounidenses.
Las posibilidades de tener DED aumentan con cada década de vida, pero puede afectar a personas de cualquier edad. La DED se vuelve aún más común después de los 50 años. Las personas a menudo experimentan la DED en ambos ojos. Aunque es posible tener síntomas de ojo seco en un solo ojo, es poco común.
DED puede ser temporal o crónico. Algunos ejemplos de ojos secos temporales incluyen la sequedad que puede experimentar cuando está de vacaciones en un clima seco o cuando ha pasado demasiado tiempo frente a una pantalla. El ojo seco temporal generalmente se trata fácilmente y la mejoría se ve rápidamente. Sin embargo, los síntomas temporales que ocurren regularmente y no se tratan pueden conducir a una condición crónica.
Por lo general, las lágrimas artificiales son el primer paso en el tratamiento para el ojo seco.
El síndrome del ojo seco crónico es un trastorno inflamatorio que afecta las lágrimas y la superficie del ojo. Afecta entre el 5% y el 30% de los estadounidenses de 50 años o más. Se desconoce la causa exacta de los ojos secos crónicos, pero los expertos han determinado dos tipos de sequedad diferentes: lágrimas acuosas deficientes y la causa evaporativa.
La deficiencia de lágrimas acuosas ocurre cuando la glándula lagrimal no puede producir suficientes lágrimas a base de agua para mantener la superficie del ojo hidratada y saludable.
La causa por evaporación ocurre debido a la inflamación de las glándulas de Meibomio en los párpados. Estas glándulas producen una sustancia aceitosa, además de la parte acuosa de las lágrimas, que es la que evita que las lágrimas se evaporen demasiado rápido.
Ambas pueden afectar la visión, pero muy rara vez causan pérdida de visión permanente. Si bien el tratamiento para la enfermedad del ojo seco temporal y el síndrome del ojo seco crónico es el mismo, los ojos secos crónicos a menudo requieren un tratamiento a largo plazo. También es importante tener en cuenta que el ojo seco temporal puede convertirse en ojo seco crónico si no se trata.
La forma en que el cerebro procesa las señales de dolor causadas por el ojo seco puede variar ampliamente entre diferentes personas. Algunas personas tienen signos clínicos mínimos de ojo seco, pero aun así sufren tremendamente de molestia por ojo seco. En estos pacientes, el cerebro amplifica los impulsos nerviosos del ojo seco, y esto se denomina EOS neuropática.
Otros pacientes pueden presentar mucha evidencia de que sus ojos están secos cuando son examinados, pero no lo sienten así. Se dice que estos pacientes tienen EOS neurotrófica.
En la mayoría de los casos, se combinan ambos factores, la evaporación y las lágrimas acuosas deficientes. La mayoría de los casos de DED tampoco caen en las categorías neurotróficas o neuropáticas extremas, sino en algún punto intermedio.
Causas de los ojos secos
Los ojos secos pueden ocurrir debido a varias causas. Los factores van desde los procesos naturales del cuerpo, hasta los malos hábitos, y pueden ser la causa de los ojos secos y con picazón.
A continuación se presentan algunas causas detrás de la sequedad ocular. Es importante tener en cuenta que una o más causas pueden estar contribuyendo a sus síntomas.
Causas naturales
Hay algunos factores que contribuyen a los ojos secos crónicos que están fuera de su control. Estos factores incluyen el envejecimiento, ser mujer y experimentar cambios hormonales.
Aunque la DED puede ocurrir a cualquier edad, se vuelve más común después de los 50 años. A medida que usted envejece, los ojos naturalmente producen menos lágrimas. Esto puede conducir a ojos secos y con sensación arenosa.
Otro proceso natural que afecta la hidratación de los ojos son los cambios en ciertas hormonas, como el estrógeno y la progesterona. Estos cambios afectan con frecuencia la visión de las mujeres.
Los mayores cambios hormonales ocurren durante la pubertad, el embarazo, la lactancia y la menopausia. Los cambios en los niveles hormonales pueden causar sequedad en los ojos. Otros cambios hormonales, como la menstruación y el uso de anticonceptivos, también pueden afectar la producción de lágrimas.
Causas ambientales
La sequedad ocular puede ocurrir debido a factores ambientales, como un clima seco o vientos fuertes. Esto puede ocurrir tanto en interiores, como en exteriores.
En cuanto a los ambientes interiores, el aire acondicionado, los ventiladores de techo y los sistemas de calefacción de aire pueden disminuir la humedad en su entorno. Un ejemplo de esto está en las cabinas de los aviones. Este aire extremadamente seco puede provocar problemas de ojo seco, especialmente entre los viajeros frecuentes.
Al considerar entornos al aire libre, los climas secos, las grandes altitudes y las condiciones secas o ventosas pueden aumentar los riesgos de sequedad ocular. Las condiciones al aire libre también pueden desencadenar alergias, lo que puede causar sequedad en los ojos. Además, tomar antihistamínicos para aliviar las alergias también puede ser una causa.
Causas relacionadas con la salud
Las condiciones de salud subyacentes pueden afectar la capacidad de los ojos para producir lágrimas. Ciertas enfermedades, como la diabetes, las afecciones asociadas con la tiroides, el lupus, la artritis reumatoide y el síndrome de Sjogren, pueden contribuir a los problemas del ojo seco.
Una condición que causa directamente la EOS se llama lagoftalmos. Se caracteriza por el cierre incompleto de los párpados al parpadear o dormir. El lagoftalmos tiene muchas causas, incluido el envejecimiento natural, las infecciones oculares y el daño a los nervios por un traumatismo o una blefaroplastia cosmética.
No solo estas condiciones pueden causar DED, sino que los medicamentos que toma para tratarlas también pueden ser la causa. Muchos medicamentos recetados y de venta libre aumentan el riesgo de síntomas de ojo seco. Algunos de estos incluyen antihistamínicos, antidepresivos, medicamentos para la presión arterial, como betabloqueantes o diuréticos, y píldoras anticonceptivas.
La sequedad ocular es común después de cirugías oculares como LASIK y otros procedimientos refractivos corneales. En la mayoría de los casos, la incomodidad del ojo seco después de la cirugía ocular es temporal y se resuelve a las pocas semanas del procedimiento.
El uso de máscaras, como las que se usan con las máquinas CPAP o para protegerse contra la propagación de enfermedades infecciosas como el COVID-19, también puede secar los ojos. Las máscaras mal ajustadas o mal usadas pueden expulsar el aire por la parte superior de la máscara y sobre la superficie de los ojos. El uso de anteojos con una máscara puede dirigir aún más aire sobre los ojos.
Causas relacionadas con los hábitos
Hay algunos casos de DED que se remontan a ciertos hábitos. Por ejemplo, el uso frecuente y prolongado de la computadora puede resecar los ojos. Esto se debe a que tendemos a parpadear menos cuando usamos una computadora, un teléfono inteligente u otro dispositivo digital portátil. Esto conlleva a una mayor evaporación de lágrimas y un mayor riesgo de síntomas de ojo seco.
Otro hábito que está fuertemente relacionado con DED es usar lentes de contacto. Puede ser difícil determinar si el uso de lentes de contacto causa sequedad en los ojos. Sin embargo, las personas que usan lentes de contacto con más frecuencia tienen síntomas de ojo seco.
Fumar es un mal hábito por muchas razones, incluido su efecto en los ojos. Además de los ojos secos, fumar se ha relacionado con problemas oculares graves, como degeneración macular, cataratas y uveítis.
Ojos secos por la noche
Es posible que los ojos secos y con picazón se sientan peor en ciertos momentos, como durante la noche. Si descubre que sus ojos se sienten más secos antes de irse a dormir, una o más de estas razones podrían ser la razón:
Lentes de contacto: usar lentes de contacto todo el día, especialmente si se combina con el uso de la computadora, puede causar que los ojos estén particularmente secos durante la noche.
Factores ambientales: estar expuesto al viento, la contaminación, el tiempo de pantalla y otros elementos a lo largo del día puede afectar los ojos. Entonces, al final del día, pueden estar secos y fatigados.
Tiempo frente a la pantalla: revisar el correo electrónico y las redes sociales antes de acostarse no solo afecta la calidad de su sueño, sino que también puede hacer que sus ojos se sientan secos.
Algunas formas de ayudar a la sequedad ocular nocturna son proteger sus ojos cuando usa lentes de contacto. Puede hacerlo aplicando gotas para los ojos de venta libre para mantener los ojos frescos y usando los lentes de contacto durante el tiempo recomendado por su profesional de la salud ocular.
Evite mirar una pantalla antes de acostarse y use un humidificador en su habitación para agregar humedad al aire, esto también puede ayudar con la sequedad ocular nocturna.
Ojos secos por la mañana
Despertarse con ojos arenosos generalmente significa que algo durante la noche está causando que sus ojos se sequen. Algunas razones detrás de los ojos secos en la mañana incluyen:
Lagoftalmos nocturno: no poder cerrar completamente los ojos mientras duerme puede provocar sequedad grave en los ojos cuando se despierte. Esto puede ser causado por el síndrome del párpado flácido, una afección en la que los párpados se ablandan y se abren durante el sueño.
Ciertos medicamentos: en muchos casos se recomienda tomar los medicamentos antes de acostarse. Si la sequedad de los ojos es un efecto secundario del medicamento, tomarlo antes de acostarse puede hacer que los ojos estén secos e irritados por la mañana.
Condiciones para dormir: dormir con un ventilador en la cara, tener un ventilador de techo encendido o dormir directamente debajo de una salida de aire puede hacer que los ojos estén secos por la mañana.
Algunas soluciones para los ojos secos por la mañana pueden ser usar una máscara para dormir que proteja los ojos del aire que producen los ventiladores o las salidas de aire. También puede encontrar alivio aplicando gotas o ungüentos oculares justo antes de acostarse.
Síntomas del ojo seco
La enfermedad del ojo seco puede manifestarse de muchas maneras. También es común que los síntomas varíen entre las personas que los experimentan. Los síntomas pueden empeorar durante ciertas actividades, como pasar tiempo al aire libre en un día ventoso o usar lentes de contacto.
Los síntomas de los ojos secos y el síndrome del ojo seco incluyen:
Ojos cansados y pesados
Ojos adoloridos
Sensación arenosa y áspera
Fotofobia (sensibilidad a la luz)
Visión borrosa
Sentir que tiene algo en el ojo (sensación de cuerpo extraño)
Moco en o alrededor de los ojos
Molestias al usar lentes de contacto
Y, por extraño que parezca, los ojos llorosos también pueden ser un síntoma de EOS.
Esto se debe a que la sequedad en la superficie del ojo a veces puede provocar una sobreproducción de la parte acuosa de las lágrimas como mecanismo de protección. Pero este "lagrimeo reflejo" no permanece en el ojo el tiempo suficiente para corregir la afección subyacente del ojo seco.
Además de estos síntomas, los ojos secos pueden causar inflamación y daño (a veces permanente) en la superficie del ojo.
Diagnóstico del síndrome del ojo seco
La única forma de saber con certeza si tiene ojos secos crónicos es pedirle a su profesional de la salud ocular que realice una o más pruebas de ojo seco durante un examen de la vista. Algunas pruebas de ojo seco pueden ser:
La prueba de Schirmer
La prueba de Schirmer consiste en colocar una hoja de papel debajo de cada ojo y mantenerla ahí durante cinco minutos. El papel absorbe las lágrimas liberadas por los ojos, lo que se utiliza para medir el volumen de las lágrimas producidas.
Prueba de tiempo de evaporación lagrimal
Esta prueba mide qué tan rápido se evaporan las lágrimas de la superficie del ojo.
Se colocan gotas de colorante de fluoresceína en los ojos y se pide al paciente que no parpadee. La cantidad de tiempo entre el último parpadeo y la primera aparición de una parche seca en la película lagrimal es el "tiempo de ruptura de la lágrima". Si es inferior a 10 segundos puede indicar ojos secos crónicos.
Prueba de osmolaridad lagrimal
Durante esta prueba, se coloca un dispositivo a lo largo del margen del párpado que recoge las lágrimas. El dispositivo mide cuánta sal hay en la película lagrimal, en comparación con el contenido de agua. Esto generará un número de concentración entre 290 y 400 mOsm/L. La concentración de osmolaridad normal cae entre 275-307 mOsm/L.
Prueba de inflamación MMP-9
MMP-9 es una molécula inflamatoria que está presente en la superficie de los ojos que presentan EOS crónico. Para verificar estas moléculas, se absorbe una pequeña cantidad de lágrimas en una tira de papel. Si hay un caso de DED, aparecerá una línea roja, como ocurre en una prueba de embarazo o COVID.
Prueba de colorante de fluoresceína
Esta prueba utiliza un tinte naranja y una luz azul para detectar cuerpos extraños en el ojo. También revisa los tejidos de la córnea en busca de lesiones.
La tinción verde con lisamina es otra prueba de colorante que aumenta la visibilidad de las células degeneradas en la conjuntiva. Este tinte en particular se usa comúnmente para diagnosticar o descartar EOS.
Un examen cuidadoso de sus ojos hecho por un profesional de la salud ocular puede revelar la presencia y la gravedad del síndrome del ojo seco crónico. Luego, su médico puede determinar el mejor tipo de tratamiento para el ojo seco, para mantener sus ojos sanos, cómodos y con buena visión.
Tratamiento y medicación para los ojos secos.
No hay pocas opciones cuando se trata del tratamiento del ojo seco crónico. Desde gotas para los ojos comunes y corrientes, hasta procedimientos médicos, hay algo para cada uno. Hable con su médico acerca de los síntomas específicos de su ojo seco. Ellos pueden ayudarle a determinar qué tratamiento es mejor para su caso.
Si trabaja en un quirófano tiene mayor riesgo de requerir tratamiento para ojo seco.
Gotas para los ojos y aerosoles nasales
Los casos leves de ojos secos que resultan de causas situacionales pueden tratarse con el uso frecuente de lágrimas artificiales u otras gotas lubricantes para los ojos. De hecho, las lágrimas artificiales suelen ser el primer paso en el tratamiento del ojo seco.
Hay muchas marcas de lágrimas artificiales que están disponibles sin receta (OTC). Las hay con una amplia variedad de ingredientes y niveles de viscosidad (espesor).
Si su profesional de la salud ocular determina que necesita algo recetado para sus síntomas, es posible que le recomiende uno o más colirios medicados.
Gotas recetadas para los ojos
Restasis, CEQUA y Xiidra son tres gotas oculares recetadas, aprobadas por la FDA para tratar la EOS.
Restasis es un tipo de gota ocular del inmunosupresor ciclosporina. Actúa reduciendo la inflamación de los ojos y, a su vez, aumenta la producción de lágrimas de forma natural. Una alternativa genérica a Restasis, conocida como colirio oftálmico de ciclosporina, se puede comprar con receta médica.
CEQUA es otro colirio de ciclosporina, como lo es Restasis. Si bien los dos son similares, CEQUA utiliza una tecnología que permite administrar concentraciones más altas de medicamento en el ojo, con la mínima irritación. Otra diferencia clave entre ellos está en su formulación. CEQUA es una solución a base de agua que absorbe el medicamento en pequeñas gotas llamadas nanomicelles, mientras que Restasis es una solución a base de aceite. Actualmente no existe una versión genérica del colirio CEQUA.
Xiidra es otro colirio no esteroideo que actúa atacando las células inflamatorias que causan el ojo seco.
Los usuarios suelen estar contentos con los resultados proporcionados por cualquiera de estas gotas recetadas para los ojos. Si bien es posible que los pacientes comiencen a ver resultados en tan solo dos semanas, pueden pasar meses hasta que noten una mejoría.
Spray nasal para ojo seco
Tyrvaya (teer-VI-uh) es un aerosol nasal recetado que puede aliviar los síntomas de la EOS. Funciona a través de su conducto nasal para activar naturalmente la producción de la película lagrimal.
En lugar de depender de lágrimas artificiales, Tyrvaya ayuda a los usuarios a crear sus propias lágrimas naturales. Los efectos secundarios comunes incluyen irritación de la nariz y la garganta, estornudos y tos.
Para obtener los mejores resultados, rocíe Tyrvaya una vez en cada fosa nasal, dos veces al día.
Asegúrese de seguir las instrucciones de su profesional de la salud ocular con respecto a qué gotas para los ojos usar y con qué frecuencia las usa. Usar una marca diferente o varias marcas de lágrimas artificiales hará que sea difícil evaluar el éxito del tratamiento para el ojo seco recomendado por su médico.
Tapones puntales y oclusión puntual temporal
Los tapones lagrimales a veces se usan en el tratamiento del ojo seco para ayudar a que las lágrimas permanezcan en la superficie del ojo por más tiempo. Un tapón lagrimal es un pequeño dispositivo estéril que se inserta en la pequeña abertura del conducto lagrimal. Estos conductos se encuentran en la esquina interna de los párpados superiores e inferiores.
Este dibujo muestra las glándulas y los conductos lagrimales. Se ha insertado un tapón lagrimal en el conducto lagrimal inferior para mantener la humedad del ojo y evitar que se drene demasiado rápido, como tratamiento para ojo seco.
Imagen: Oasis Medical, Inc.
Después de tapar una o ambas de estas aberturas, las lágrimas salen del ojo a un ritmo más lento. Esto ayuda a que la película lagrimal permanezca en la superficie del ojo por más tiempo, lo que alivia los síntomas de la EOS.
Entonces, ¿a dónde van las lágrimas? Si uno de los puntos se deja abierto, las lágrimas seguirán drenando, solo que a un ritmo más lento. Las lágrimas también salen de la superficie del ojo a través de la evaporación. Pero si los tapones puntales causan ojos llorosos, se puede quitar uno o ambos de los tapones.
Expresión de las glándulas de Meibomio
Un gran porcentaje de casos de EOS son causados por una secreción deficiente de aceite (meibum) de las glándulas de Meibomio. Estas glándulas están ubicadas a lo largo del margen de los párpados y sus aberturas están cerca de la base de las pestañas.
El aceite secretado por las glándulas de Meibomio ayuda a evitar que la película lagrimal se evapore demasiado rápido de la superficie del ojo. Si las aberturas de las glándulas se obstruyen, el aceite no puede liberarse y hacer su trabajo.
Esto se denomina disfunción de las glándulas de Meibomio (MGD, por sus siglas en inglés), y es una causa significativa de los síntomas del ojo seco por evaporación. Para tratar la disfunción de las glándulas de Meibomio y el ojo seco por evaporación, su profesional de la salud ocular puede realizar un procedimiento en el consultorio llamado expresión de las glándulas de Meibomio.
Antes de este procedimiento, se pueden aplicar compresas tibias en los párpados. Luego, se usa un dispositivo tipo fórceps para exprimir el contenido que obstruye las glándulas de Meibomio. El contenido puede incluir meibum endurecido y otras sustancias.
Puede que haya alguna molestia durante el procedimiento, ya que se debe aplicar una presión significativa en los párpados. Sin embargo, los resultados generalmente hacen que cualquier molestia a corto plazo valga la pena.
Dispositivos para masaje en los párpados
Los tratamientos en el consultorio como LipiFlow e iLUX se realizan con dispositivos que aplican calor localizado y presión pulsante para exprimir las glándulas de Meibomio. Si bien los dos tratamientos varían ligeramente, los métodos que utilizan para tratar la disfunción de las glándulas de Meibomio son iguales.
Haga clic en la imagen para ver un video sobre el funcionamiento del tratamiento para ojo seco LipiFlow.
Después de tapar una o ambas de estas aberturas, las lágrimas salen del ojo a un ritmo más lento. Esto ayuda a que la película lagrimal permanezca en la superficie del ojo por más tiempo, lo que alivia los síntomas de la EOS.
Entonces, ¿a dónde van las lágrimas? Si uno de los puntos se deja abierto, las lágrimas seguirán drenando, solo que a un ritmo más lento. Las lágrimas también salen de la superficie del ojo a través de la evaporación. Pero si los tapones puntales causan ojos llorosos, se puede quitar uno o ambos de los tapones.
Expresión de las glándulas de Meibomio
Un gran porcentaje de casos de EOS son causados por una secreción deficiente de aceite (meibum) de las glándulas de Meibomio. Estas glándulas están ubicadas a lo largo del margen de los párpados y sus aberturas están cerca de la base de las pestañas.
El aceite secretado por las glándulas de Meibomio ayuda a evitar que la película lagrimal se evapore demasiado rápido de la superficie del ojo. Si las aberturas de las glándulas se obstruyen, el aceite no puede liberarse y hacer su trabajo.
Esto se denomina disfunción de las glándulas de Meibomio (MGD, por sus siglas en inglés), y es una causa significativa de los síntomas del ojo seco por evaporación. Para tratar la disfunción de las glándulas de Meibomio y el ojo seco por evaporación, su profesional de la salud ocular puede realizar un procedimiento en el consultorio llamado expresión de las glándulas de Meibomio.
Antes de este procedimiento, se pueden aplicar compresas tibias en los párpados. Luego, se usa un dispositivo tipo fórceps para exprimir el contenido que obstruye las glándulas de Meibomio. El contenido puede incluir meibum endurecido y otras sustancias.
Puede que haya alguna molestia durante el procedimiento, ya que se debe aplicar una presión significativa en los párpados. Sin embargo, los resultados generalmente hacen que cualquier molestia a corto plazo valga la pena.
Dispositivos para masaje en los párpados
Los tratamientos en el consultorio como LipiFlow e iLUX se realizan con dispositivos que aplican calor localizado y presión pulsante para exprimir las glándulas de Meibomio. Si bien los dos tratamientos varían ligeramente, los métodos que utilizan para tratar la disfunción de las glándulas de Meibomio son iguales.
Cada tratamiento consiste en colocar un instrumento sobre el párpado superior o inferior. El instrumento administra calor al área en un rango de 100 °F a 111 °F. Este calor ablanda el meibum estancado que obstruye las glándulas de Meibomio.
Una vez que se ablanda el meibum, el dispositivo ejerce presión sobre los párpados para ayudar a extraerlo de las glándulas. Los tratamientos con Lipiflow e iLUX toman alrededor de 12 minutos por ojo y brindan resultados muy similares. Un estudio que comparó iLUX y LipiFLow no encontró diferencias significativas entre los dos con respecto a su efectividad en el tratamiento de la disfunción de las glándulas de Meibomio.
Luz pulsada intensa para ojo seco (IPL)
La luz pulsada intensa (IPL) se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar la rosácea en la piel. Muchas veces la rosácea ocurre al mismo tiempo en la piel y en los párpados.
La rosácea ocular se caracteriza por vasos sanguíneos dilatados que recorren el margen de las pestañas en pacientes que padecen blefaritis y puede contribuir a los síntomas del ojo seco.
En el tratamiento con IPL, un dispositivo manual emite una luz brillante sobre la piel. La luz se filtra para permitir que sólo ciertas longitudes de onda puedan ser absorbidas por los vasos sanguíneos dilatados. Se cree que tratar los vasos dilatados ayuda con la inflamación asociada que contribuye a los síntomas del ojo seco.
Muchos pacientes experimentan alivio de sus síntomas de ojo seco después de la IPL y se vuelven menos dependientes de otras medidas para mantener la comodidad de sus ojos. Por esta razón, el tratamiento con IPL puede ser adecuado para pacientes con EOS que no quieren preocuparse por la inconveniencia del uso frecuente de gotas para los ojos.
Para obtener efectos óptimos, los pacientes generalmente requieren tratamientos IPL durante entre cuatro y seis meses. Es importante discutir los detalles con su médico para determinar si el tratamiento con IPL es adecuado para usted.
El tratamiento con IPL no está cubierto por el seguro médico ni por el seguro de visión, y es posible que no sea apropiado para pacientes con ciertas pigmentaciones de la piel.
Compresa caliente
Una forma alternativa (y más fácil) de ayudar a abrir las glándulas de Meibomio obstruidas es aplicar compresas tibias en los párpados cerrados para ablandar el meibomio endurecido.
El mejor tipo de compresa tibia es aquella que permanece caliente durante al menos cinco minutos. Los estudios han demostrado que el meibum no se ablanda adecuadamente si se aplica calor por menos tiempo. Y una toallita caliente, además de ensuciarse, generalmente deberá recalentarse antes de los cinco minutos.
Los estudios también han demostrado que aplicar calor húmedo es lo mejor. Puede encontrar compresas que proporcionan calor húmedo durante el tiempo adecuado en las farmacias o en el consultorio de su médico.
El tiempo recomendado de aplicación de las compresas calientes es entre cinco y 10 minutos. El tiempo que debe calentar las compresas en el microondas se indicará en las instrucciones. Es importante asegurarse de que las compresas estén cómodamente calientes y no quemen los párpados. Cuanto más a menudo se apliquen las compresas calientes, mejor, pero dos veces al día es lo más práctico para muchos pacientes.
Tratamientos adicionales para EOS avanzada
Existen varios tratamientos avanzados para los pacientes con EOS grave, especialmente si otros tratamientos han fallado. Por lo general, solo están disponibles en centros oftalmológicos que se especializan en el cuidado del ojo seco.
Una de estas terapias se llama lágrimas de suero autólogo e implica la aplicación regular de suero sanguíneo diluido en el ojo. El suero sanguíneo contiene moléculas antiinflamatorias, así como nutrientes y antioxidantes. Este tratamiento requiere una extracción de sangre y generalmente no está cubierto por el seguro.
Otro tratamiento es la aplicación de una membrana amniótica estéril sobre el ojo dañado por EOS grave. La membrana amniótica permanece en su lugar de dos a siete días, para permitir que el ojo sane. Las membranas amnióticas contienen moléculas que tienen propiedades antiinflamatorias y anti cicatrices.
Finalmente, utilizar un lente escleral (un tipo especial de lente de contacto grande y rígido) puede permitir que el ojo sane. El lente mantendrá la solución salina y las lágrimas en la superficie del ojo. Algunos pacientes pueden tener dificultades para insertar un lente tan grande, pero la mayoría puede aprender.
Suplementos nutricionales
Los médicos a veces recomiendan suplementos nutricionales como parte de un plan holístico de tratamiento del ojo seco.
Los expertos creen que los suplementos que contienen ácidos grasos omega-3 pueden ayudarle con sus ojos secos. Algunas buenas fuentes de omega-3 incluyen pescados de agua fría como el salmón, las sardinas, el arenque y el bacalao. Para una fuente vegetariana de omega-3, algunos profesionales de la salud ocular recomiendan semillas de lino, semillas de chía, nueces y frijoles, entre otras opciones.
Beber más agua también podría ayudarle a aliviar los síntomas del ojo seco. La deshidratación a menudo empeora los problemas del ojo seco. Esto es especialmente cierto en un clima cálido, seco y ventoso.
Remedios caseros
Si tiene síntomas leves de ojo seco, hay varias cosas que puede intentar para obtener alivio antes de ir al médico:
Parpadee más a menudo. Las investigaciones han demostrado que las personas tienden a parpadear con menos frecuencia de lo normal cuando miran una computadora, un teléfono inteligente u otra pantalla digital. Esta disminución en la frecuencia del parpadeo puede causar o empeorar los síntomas del ojo seco. Haga un esfuerzo consciente para parpadear con más frecuencia cuando utilice estos dispositivos. Además, realice parpadeos completos, apretando suavemente los párpados, para esparcir completamente una nueva capa de lágrimas sobre sus ojos.
Tome descansos frecuentes durante el uso de la computadora. Una buena regla general es apartar la mirada de la pantalla al menos cada 20 minutos. Cuando haga esto, mire algo a una distancia de al menos 20 pies de sus ojos y concéntrese en ello durante al menos 20 segundos. Los profesionales de la salud ocular llaman a esto la "regla 20-20-20", y seguirla puede ayudar a aliviar los ojos secos y la fatiga visual de la computadora.
Remueva completamente el maquillaje de ojos. El delineador de ojos y otros maquillajes para los ojos pueden obstruir las aberturas de las glándulas en la base de las pestañas, lo que provoca disfunción de las glándulas de Meibomio y ojo seco por evaporación. Al final del día, sea diligente en remover todo el maquillaje de sus párpados y pestañas.
Limpie sus párpados. Cuando se lave la cara antes de acostarse, lávese suavemente los párpados para eliminar las bacterias que pueden causar blefaritis y problemas de las glándulas de Meibomio, lo que conduce a síntomas de ojo seco. Lávese los párpados y las pestañas con un limpiador suave, como champú de bebés diluido o toallitas humedecidas para párpados que se venden en las farmacias.
Lentes de sol estilo envolvente y gafas con protecciones laterales para mantener la humedad, proteger los ojos del viento y del polvo que irrita los ojos. Aquí se muestra el modelo de lentes de sol Churada que tiene unas copas oculares de espuma desmontable y el modelo Nereus con copas oculares de silicona desmontable. Ambos modelos aceptan lentes con prescripción y son fabricados por 7eye (Panoptx).
Use gafas de sol de calidad. La exposición al sol y el clima seco pueden contribuir a los ojos secos. Cuando esté al aire libre durante el día, siempre use gafas de sol que bloqueen el 100 % de los rayos UV del sol.
Use un humidificador. El aire seco dentro de su hogar, particularmente en climas secos o en climas fríos en invierno, puede contribuir a que sus ojos se resequen. Considere agregar un humidificador para aumentar la humedad dentro de su hogar.
Factores de riesgo y prevención
Si bien el síndrome del ojo seco puede afectar a cualquier persona, existen ciertas características que ponen a una persona en mayor riesgo de desarrollar síntomas. Algunos de estos factores de riesgo incluyen:
Ser mayor de 50 años
Ser mujer
Tener ciertas enfermedades autoinmunes o inflamatorias, como el síndrome de Sjogren o el lupus
Usar lentes de contacto
Tomar hormonas, como anticonceptivos o terapia de reemplazo hormonal
Tener una deficiencia de vitaminas, específicamente de la vitamina A
Algunos factores de riesgo no se pueden controlar. Afortunadamente, hay algunas cosas que puede hacer para prevenir o reducir los síntomas del ojo seco, como:
Usar lágrimas artificiales o ungüentos a la hora de acostarse para evitar el ojo seco por la mañana
Evitar cosas como secadores de cabello, ventiladores de escritorio y otras fuentes que fuerzan el flujo del aire.
Agregar humedad a habitaciones particularmente frías o cálidas, usando un humidificador o colocando un recipiente con agua al lado de su radiador
Incorporar más vitaminas a su dieta, como la vitamina A y los ácidos grasos omega-3
Proteger sus ojos del viento, la contaminación y otros irritantes usando gafas de sol cuando esté afuera
Mantenerse hidratado bebiendo mucha agua
Cuándo ver a un profesional de la salud ocular
Si los remedios caseros, las medidas de prevención y los tratamientos de venta libre no parecen mejorar sus síntomas, o si estos empeoran, puede que sea hora de ver a un profesional de la salud ocular.
Es posible que sus síntomas de ojo seco sean causados por una condición subyacente. En este caso, puede que sea necesario tratar la causa principal. Su profesional de la salud ocular puede evaluar los síntomas y su gravedad y establecer la ruta de tratamiento adecuada para usted.
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Página publicada en lunes, 18 de marzo de 2019
Página actualizada en martes, 23 de mayo de 2023
Revisado médicamente en sábado, 28 de enero de 2023
