Síntomas de la conjuntivitis
Tener los ojos rojos es el principal signo de conjuntivitis. Otros signos y síntomas pueden variar un poco según el tipo que tenga: viral, bacteriano, alérgico o irritante/químico. Sin embargo, puede tener cualquiera de los signos y síntomas primarios como lo son:
Ojos rojos
Secreción ocular
Lagrimeo excesivo de los ojos
Pequeñas protuberancias rosadas o blanquecinas en la parte interna de los párpados
Hinchazón de los párpados
Sensación de cuerpo extraño
Ardor o escozor en los ojos
Picazón en los ojos
Dolor ocular leve
Sensibilidad a la luz
Síntomas por tipo
Cada tipo de conjuntivitis tiene signos y síntomas ligeramente diferentes porque cada uno tiene una causa diferente. En otras palabras, la conjuntivitis causada por un virus puede verse y sentirse un poco diferente a la conjuntivitis causada por una infección bacteriana.
Sin embargo, puede ser casi imposible distinguirlas sin un examen médico de la vista. Las ligeras diferencias en los síntomas no siempre son claras o visibles a simple vista.
Los signos y síntomas de la conjuntivitis en adultos, niños y bebés suelen ser similares. Por ejemplo, los síntomas de la conjuntivitis en niños pequeños no serán más o menos evidentes que los síntomas en niños o adultos y viceversa. Las formas virales y bacterianas son extremadamente contagiosas entre las personas de todas las edades, pero aquellos que pasan tiempo en entornos grupales como oficinas y aulas corren un mayor riesgo.
Conjuntivitis viral
La forma viral es la más común y representa alrededor del 80% de todos los casos. Por lo general, es causada por los mismos tipos de virus que causan los resfriados y la gripe estacional, por lo que a menudo ocurre junto con un resfriado, una gripe o una infección de las vías respiratorias superiores. Los síntomas suelen durar entre una y dos semanas, pero es contagioso desde antes que aparezcan los síntomas.
Los síntomas pueden aparecer en un ojo, en ambos ojos, o en un ojo primero y otro después. Los síntomas virales de la conjuntivitis en niños y adultos pueden incluir:
Ojos irritados
Sensación de cuerpo extraño
Lagrimeo
Secreción acuosa y fina
Pequeñas protuberancias blanquecinas (llamadas folículos linfoides) en la parte interna de los párpados
Conjuntivitis bacteriana
Esta forma es causada por una infección bacteriana, que no es lo mismo que una viral. A menudo puede ocurrir junto con una infección de oído. Los síntomas de la conjuntivitis bacteriana pueden durar de una a dos semanas, pero tienden a desaparecer en aproximadamente una semana. El tratamiento con antibióticos puede reducir la duración y la gravedad de los síntomas.
La conjuntivitis bacteriana puede afectar uno o ambos ojos, y sus síntomas suelen ser más notorios que los de tipo viral o alérgico:
Ojos rojos
Sensación de cuerpo extraño
Dolor de ojos
Secreción ocular pegajosa, amarilla o verde-amarilla
Párpados que se pegan, especialmente después de despertarse
Pequeñas protuberancias blanquecinas (folículos linfoides) o protuberancias rosadas (papilas) en la parte interna de los párpados
Visión borrosa (causada por una película de secreción)
Conjuntivitis alérgica
Esto puede ser causado por muchos alérgenos comunes que hacen que broten las alergias oculares. Afecta a ambos ojos y suele presentarse junto con otros síntomas típicos de la alergia. No es contagioso y eventualmente desaparecerá por sí solo, pero las gotas para los ojos de venta libre o los tratamientos para la alergia pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Los síntomas de la conjuntivitis alérgica pueden parecerse mucho a los de la forma viral, pero pueden ser más leves. Los síntomas pueden incluir:
Ojos con mucha picazón
Ojos rojos
Pequeñas protuberancias rosadas (llamadas papilas) en la parte interna de los párpados
Párpados hinchados
Síntomas de otros tipos de conjuntivitis
Hay tipos adicionales de conjuntivitis además de viral, bacteriana y alérgica. Todos tienden a compartir la mayoría de los mismos síntomas, en diversos grados. Sin embargo, hay algunas diferencias notables.
La conjuntivitis irritante es un término general que describe la afección causada por irritantes externos, lo que incluye conjuntivitis papilar química, tóxica y gigante.
Conjuntivitis química (causada por salpicaduras o vapores químicos; exposición a polución, humo, etc.):
Puede ser mucho más doloroso, según el tipo de sustancia química que afecte los ojos.
Puede causar una inflamación más severa.
Puede causar disminución de la visión.
Conjuntivitis tóxica (típicamente causada por el uso prolongado de ciertas gotas para los ojos recetadas):
Puede comenzar con síntomas leves que se vuelven más severos durante semanas o meses (en lugar de aparecer repentinamente).
Puede presentarse con pequeñas protuberancias blanquecinas en la esclerótica (parte blanca del ojo), así como en el interior del párpado.
Conjuntivitis papilar gigante (causada por la fricción constante del párpado que se mueve sobre un objeto en el ojo, como un lente de contacto, una sutura o una prótesis):
Se desarrolla en etapas, a diferencia de la mayoría de los otros tipos.
Comienza con una “sensación de arenilla” y malestar leve y progresa a dolor, secreción e intolerancia a los lentes de contacto.
Se presenta con pequeñas protuberancias rosadas (papilas) en el párpado interno superior que aumentan gradualmente en tamaño (0,3 mm-2 mm) y cantidad.
Es más común con lentes de contacto blandos regulares y menos común con lentes de contacto desechables diarios.
Síntomas de la conjuntivitis en la etapa temprana
Por lo general, la conjuntivitis no tiene síntomas diferentes en la etapa temprana, que en la etapa tardía. La conjuntivitis bacteriana tiene un período de incubación más corto que la viral, pero los síntomas de ambas tienden a aparecer todos a la vez. Sin embargo, pueden empeorar un poco antes de comenzar a mejorar.
Aunque la mayoría de los casos parecen que aparecen "de la noche a la mañana", puede haber excepciones. Por ejemplo, los síntomas de la conjuntivitis irritante pueden aparecer de inmediato o con el tiempo, según la causa.
¿Es la conjuntivitis un síntoma de COVID?
La conjuntivitis puede ser un síntoma de COVID-19, pero parece ser raro. El COVID-19 se puede propagar a través de los ojos, y el coronavirus puede causar la conjuntivitis viral. Sin embargo, otros virus y bacterias son causas mucho más comunes.
Si tiene síntomas de conjuntivitis, es importante que informe a su profesional del cuidado ocular si sospecha que ha estado expuesto al COVID-19.
Cómo aliviar sus síntomas
Después de que su médico determine qué tipo de conjuntivitis tiene, hay algunas cosas que puede hacer para aliviar sus síntomas en casa.
Las compresas tibias y frías pueden ayudar a reducir la hinchazón y aliviar cualquier ardor o escozor. Las gotas oculares lubricantes de venta libre también pueden ayudar a reducir los síntomas. Las gotas antihistamínicas para los ojos pueden ayudar a aliviar los síntomas de la conjuntivitis alérgica.
Nunca use ningún tratamiento "natural" para la conjuntivitis sin hablar primero con su profesional del cuidado ocular. Algunos de ellos pueden ser peligrosos sin la orientación adecuada.
En el caso de la conjuntivitis bacteriana, el médico puede prescribir gotas antibióticas para los ojos. Un médico también puede recetar medicamentos antivirales para ciertas formas causadas por virus.
Agende una cita con su profesional del cuidado ocular
Cada vez que sus ojos se irriten o su visión cambie, comuníquese con su profesional del cuidado ocular. Si bien la mayoría de los casos de conjuntivitis son inofensivos y se resuelven por sí solos, algunos pueden ser bastante graves y requieren tratamiento. Es muy difícil autodiagnosticar qué tipo de conjuntivitis pueden tener usted o su hijo.
Los síntomas de la conjuntivitis también pueden parecer idénticos a los síntomas de otras afecciones oculares graves. Es importante consultar a un profesional del cuidado ocular para asegurarse de recibir un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.
