Les casques de réalité virtuelle peuvent-ils vous abîmer les yeux ?

En 2020, on estime que 52,1 millions d’Américains porteront des casques pour s’immerger dans la réalité virtuelle (RV). Malheureusement, la réalité virtuelle n’est pas qu’une partie de plaisir et de jeux. Les chercheurs affirment que les casques de réalité virtuelle peuvent provoquer des problèmes oculaires, bien qu’il n’y ait aucune preuve de dommages à long terme.

La réalité virtuelle progresse constamment et de nouvelles technologies et applications apparaissent régulièrement. Pour l’instant, le meilleur conseil est de prêter attention aux avertissements qui accompagnent les casques de réalité virtuelle, de limiter le temps passé dans le monde virtuel et de s’assurer que tous les utilisateurs passent régulièrement des examens complets de la vue chez un ophtalmologiste pour garantir la santé de leurs yeux et contribuer à leur état de santé générale.

Les effets de la réalité virtuelle sur vos yeux

Les recherches montrent que le port de casques de réalité virtuelle peut entraîner une fatigue oculaire, une gêne oculaire et une vision floue.

Le fait de fixer trop longtemps un écran de réalité virtuelle peut entraîner fatigue oculaire ou stress. Pourquoi ? Parce que nous avons tendance à moins cligner des yeux que d’habitude lorsque nous utilisons un appareil doté d’un écran numérique, ce qui entraîne fatigue oculaire et stress. En outre, une étude publiée en 2019 suggère que la fatigue oculaire des utilisateurs de casques de réalité virtuelle résulte du décalage entre la profondeur virtuelle et la profondeur perçue.

Un autre problème oculaire associé aux casques de réalité virtuelle est le mal des transports induit visuellement. Indépendamment de la fatigue oculaire, les symptômes de cette « cybersickness » (ou mal de la réalité virtuelle) comprennent des difficultés de mise au point, des maux de tête, des vertiges, de la somnolence, des sueurs, des nausées et des vomissements.

Selon l’analyse d’une recherche publiée en 2018, le mal des transports induit visuellement « reste un obstacle à l’adoption généralisée et au développement commercial des technologies qui y sont associées ».

L’analyse souligne que les enfants, les femmes et les personnes ayant une posture instable, des défauts dans leur champ de vision ou des antécédents de mal des transports peuvent être particulièrement sensibles au mal de la réalité virtuelle.

Ce qu’Oculus dit des casques de réalité virtuelle et de la vision

Dans un mode d’emploi des casques de réalité virtuelle vendus par Oculus, une entreprise appartenant à Facebook, cette société indique qu’environ un utilisateur sur 4 000 peut présenter des symptômes associés à des crises d’épilepsie, notamment des spasmes oculaires ou musculaires, de graves vertiges ou des trous de mémoire déclenchés par des éclairs ou des motifs lumineux. 

Selon Oculus, cela peut se produire lorsqu’une personne portant un casque de réalité virtuelle regarde la télévision, joue à un jeu vidéo ou s’immerge de toute autre manière dans la réalité virtuelle. 

Oculus précise que ce type de réaction est plus fréquent chez les enfants et les jeunes. Oculus recommande que toute personne souffrant de ces symptômes doit cesser d’utiliser le casque de réalité virtuelle et consulter un médecin.

Par ailleurs, Oculus suggère d’interrompre immédiatement l’utilisation du casque de réalité virtuelle si vous présentez :

• une fatigue oculaire

• des spasmes oculaires ou musculaires

• une vision floue, altérée ou double, ou d’autres problèmes de vue

• une gêne oculaire ou une douleur aux yeux

Un casque de réalité virtuelle peut-il vous abîmer la vue ?

En 2020, le développeur de réalité virtuelle Danny Bittman s’est plaint que le port d’un casque de réalité virtuelle pendant des heures par jour lui avait abîmé la vue. M. Bittman a affirmé que sa vision s’était détériorée « considérablement » sur une période de trois ans, bien qu’il ait déclaré que des lunettes lui avaient été prescrites pour corriger le problème.

Dans son reportage sur le cas de M. Bittman, BBC News a fait remarquer que rien ne prouve que l’utilisation de casques de réalité virtuelle entraîne une détérioration permanente de la vision chez les enfants ou les adultes. L’Académie américaine d’ophtalmologie fait le même constat.

Néanmoins, les casques de réalité virtuelle restent un sujet de préoccupation pour les parents. Une enquête de 2017 commandée par le groupe à but non lucratif Common Sense a révélé que 8 % des parents d’enfants âgés de 8 à 17 ans qui pratiquent la réalité virtuelle ont déclaré que leurs enfants avaient souffert de fatigue oculaire liée à la réalité virtuelle.

Les fabricants avertissent que les enfants de moins de 13 ans ne doivent pas utiliser des casques de réalité virtuelle en raison de la nature de certains contenus de réalité virtuelle et parce que la taille du casque n’est pas prévue pour les enfants.

Mais une étude publiée en 2020 a révélé que les jeunes enfants tolèrent les jeux de réalité virtuelle « totalement immersifs » sans « effets notables » sur la coordination entre la perception visuelle et le mouvement physique. De même, une étude publiée en 2017 n’a montré aucune détérioration sérieuse de la vision chez des enfants de 8 à 12 ans ayant joué à un jeu vidéo de réalité virtuelle pendant 20 minutes. Mais deux participants à l’étude ont eu des difficultés à détecter des différences de distance.

Les avantages de la réalité virtuelle pour la vision

Si les casques de réalité virtuelle peuvent susciter des inquiétudes quant aux risques potentiels pour notre vision, ils peuvent aussi aider les gens à améliorer leur vision.

Sous la surveillance d’un spécialiste, un casque de réalité virtuelle peut être utilisé pour améliorer la coordination oculaire, la coordination main-œil, la perception de la profondeur et le temps de réaction. En outre, l’utilisation correcte d’un casque de réalité virtuelle peut améliorer l’acuité visuelle d’une personne souffrant d'amblyopie.

Quand dois-je consulter un ophtalmologiste ?

Si vous constatez des changements au niveau de votre vision (par exemple, votre vision devient floue) ou si vous ressentez une gêne ou une douleur oculaire pendant l’utilisation d’un casque de réalité virtuelle, arrêtez d’utiliser le casque et appelez votre ophtalmologiste. Votre médecin effectuera un examen de la vue complet afin de déterminer si vous avez des problèmes de vue nécessitant un traitement.

Page publiée en jeudi 29 février 2024

Page mise à jour en mardi 5 mars 2024