Qu'est-ce qui cause l'œil rose (conjonctivite) ?

Causes de l'œil rose 

L'œil rose (conjonctivite) n'a pas une cause unique et universelle. Il peut être causé par des virus, des bactéries, des allergènes et plusieurs types d'irritants oculaires. Le nom œil rose est généralement utilisé lorsqu'il est causé par un virus, qui est le type de conjonctivite le plus courant. Les autres causes principales comprennent :  

• Infections bactériennes 

• Allergies oculaires 

• Irritation due aux lentilles de contact 

• Chlore de piscine 

• Objets étrangers (saleté, cils, poils d'animaux, etc.) dans les yeux 

• Émanations chimiques, fumée, etc. 

Forme virale 

Les virus causent environ 80% des cas des yeux roses. De ce nombre, environ 90% sont causés par des adénovirus - les mêmes virus responsables du rhume. Pour cette raison, la forme virale est parfois appelée « rhume des yeux ». Elle peut survenir en même temps qu'un rhume, une grippe ou toute autre infection des voies respiratoires supérieures.  

Moins fréquemment, il peut être causé par des virus plus graves. Il s'agit notamment du coronavirus responsable du COVID-19, de l'herpès simplex, de la varicelle-zona et d'Epstein-Barr.  

L'œil rose viral est très contagieux. Quiconque en souffre, peut le transmettre à d'autres, tout comme le rhume. Il se transmet facilement par la toux et les éternuements, ainsi que par les objets personnels utilisés par plusieurs personnes. Vous pouvez également l'étaler ou le contracter en touchant vos yeux avant de vous laver les mains. Il est même possible de se réinfecter de cette manière. La conjonctivite chez l'adulte est généralement virale.

Forme bactérienne 

L'œil rose bactérien est également extrêmement contagieux. Il est souvent dû à des bactéries staphylocoques et streptococciques. Les bactéries qui causent la pneumonie (Haemophilus influenzae) et les infections des oreilles et des sinus (Moraxella catarrhalis) peuvent également causer ce type d'infection. 

Cependant, il peut également être causé par des types de bactéries plus menaçants. Les infections bactériennes sexuellement transmissibles, telles que la gonorrhée et la chlamydia, peuvent provoquer une conjonctivite chez les adultes et les nouveau-nés. 

La forme bactérienne se propage de manière très similaire à la forme virale. Ceux-ci comprennent la toux et les éternuements, le lavage des mains peu fréquent et le contact physique avec une personne infectée. Les enfants sont également susceptibles de contracter un œil rose bactérien ou viral. 

Dans certains cas, si elle n'est pas traitée, la conjonctivite bactérienne peut causer de graves dommages à l'œil. Prenez rendez-vous avec un ophtalmologiste si les symptômes s'aggravent ou ne diminuent pas après quelques jours. 

Conjonctivite allergique 

Les allergènes courants comme le pollen, la poussière et les squames animales peuvent entraîner une conjonctivite allergique. Cela s’avère particulièrement vrai pour les personnes sensibles aux allergies oculaires. Les démangeaisons et les yeux rouges peuvent être saisonniers (par exemple, le pollen) ou se déclencher toute au long de l'année (par exemple, la poussière et les squames d'animaux). 

Le blanc de nos yeux est recouvert d'une fine membrane transparente appelée conjonctive. Lorsque de minuscules particules d'allergènes entrent en contact avec la conjonctive, celle-ci peut s'enflammer. Cette inflammation est ce qui provoque des démangeaisons, des yeux larmoyants et injectés de sang. Contrairement aux types virales et bactériennes, la conjonctivite allergique n'est pas contagieuse. 

Traiter la réponse du corps à l'allergène peut réduire ou éliminer les symptômes liés aux yeux. Mais dans la mesure du possible, la meilleure chose à faire est d'éviter complètement l'allergène. 

VOIR CONNEXION : Comment traite-t-on l'œil rose ? 

Autres causes de conjonctivite 

La plupart des autres causes relèvent du large éventail des « irritants ». Cependant, la conjonctivite irritante est souvent divisée en sous-types en fonction des irritants qui la provoquent. 

Les formes virales, bactériennes et allergiques peuvent également être divisées en sous-types. Par exemple, elles peuvent être aigues (de courte durée) ou chroniques (persistantes). La conjonctivite néonatale est un sous-type basé sur l'âge - c'est l'œil rose qui survient chez les nouveau-nés.  

Œil rose causé par des irritants 

Un irritant oculaire peut être de n’importe quel type, d’un corps étranger dans l'œil à de fortes vapeurs. La définition de base de la conjonctivite est une inflammation ou une infection de la conjonctive de l'œil. Ainsi, au-delà des virus, des bactéries et des allergènes, presque tout ce qui irrite l'œil peut entraîner une conjonctivite. 

Par exemple, un cil, de fortes émanations chimiques, de la fumée et des vaporisateurs de parfum peuvent tous enflammer les yeux. Les formes irritantes de la conjonctivite ne sont pas contagieuses. 

Conjonctivite papillaire géante (GPC) 

GPC est une combinaison des types allergique et irritant. Elle est causée par un corps étranger dans l'œil, le plus souvent des lentilles de contact souples. Il peut également se développer en raison du port d'une prothèse oculaire ou à cause des sutures après une chirurgie oculaire. 

Le GPC se caractérise par des bosses (appelées papilles) qui apparaissent à l'intérieur de la paupière supérieure. Ces bosses font partie d'une réponse immunitaire anormale à l'irritation des paupières. Dans GPC, l'irritation peut être due à des dépôts de protéines sur le corps étranger, à la friction de l'objet ou aux deux. 

Œil rose chimique 

La conjonctivite chimique est un autre sous-type de la forme irritante. C'est le nom parfois utilisé pour les cas qui sont causés spécifiquement par un irritant chimique. 

Les vapeurs et éclaboussures chimiques, le chlore des piscines, la fumée et la pollution de l'air sont tous des irritants chimiques. Le nom peut également faire référence à la conjonctivite néonatale causée par des gouttes ophtalmiques administrées aux nouveau-nés. 

Conjonctivite toxique 

Cette forme est un autre exemple de conjonctivite irritante causée par un produit chimique. Il peut se développer comme une réaction de toxicité ou comme une réponse immunitaire à certains types de collyres. 

Habituellement, cela est dû aux conservateurs contenus dans les gouttes ophtalmiques, mais cela peut aussi être une réaction à l'ingrédient actif des gouttes. La conjonctivite toxique se développe généralement progressivement, sur plusieurs semaines d'utilisation des gouttes ophtalmiques. 

Ophtalmie néonatale 

Aussi appelée conjonctivite néonatale, l'ophtalmie néonatale est le nom utilisé pour l'œil rose chez les nouveau-nés. Elle est souvent causée par les infections bactériennes sexuellement transmissibles chlamydia et gonorrhée. Les nouveau-nés peuvent contracter ces infections en passant par le canal de naissance. 

Rarement, l'ophtalmie néonatale peut également être causée par les gouttes ophtalmiques administrées aux nouveau-nés pour prévenir ces infections bactériennes. 

Forme récurrente 

Il y a différentes raisons pour lesquelles l'œil rose peut réapparaitre. Certaines d’entre elles sont liées à la cause de l'infection ou de l'inflammation. Cependant, la plupart des cas récurrents sont dus à une réexposition ou au non-respect des instructions de traitement. 

L'œil rose bactérien, comme toute infection bactérienne, peut réapparaître si le traitement antibiotique est arrêté trop tôt. Les formes bactériennes et virales peuvent toutes les deux réapparaître si vous ne prenez pas de mesures pour éviter de vous réinfecter. Vous devez vous laver les mains fréquemment, changer vos taies d'oreiller tous les soirs et éviter de réutiliser les serviettes. Vous devez également jeter tous les produits cosmétiques contaminés et jeter les lentilles de contact après chaque port. 

Vous pouvez également être réinfecté(e) si d'autres personnes dans votre maison, votre bureau ou votre salle de classe ont l'œil rose. Tant que les symptômes sont présents, tout le monde doit être extrêmement prudent quant à la propagation et à la contraction de l'infection. 

La conjonctivite allergique n'est pas contagieuse, mais elle se reproduira généralement chaque fois que vous serez exposé(e) aux allergènes déclencheurs. 

La conjonctivite chronique signifie que les symptômes ont duré quatre semaines ou plus. Ce n'est pas la même chose que l'œil rose récurrent, mais dans certains cas, les symptômes peuvent sembler disparaître et réapparaître. 

Les formes chroniques sont généralement liées à d'autres affections oculaires à l'origine de l'inflammation primaire. Par exemple, la blépharite, le dysfonctionnement des glandes de Meibomius et la dacryocystite peuvent entraîner une conjonctivite chronique. 

L'œil rose bactérien peut également devenir chronique dans certains cas. Les formes virales ne deviennent généralement pas chroniques. Cependant, le virus du molluscum contagiosum, s'il se propage jusqu’aux yeux, peut entraîner une conjonctivite chronique.  

Facteurs de risque et complications 

Les principaux facteurs de risque de développer une conjonctivite sont liés à l'environnement et aux habitudes d'hygiène d'une personne. Il n'y a pas de limite d'âge, l'œil rose est courant à chaque âge. 

Les salles de classe, les bureaux et les espaces communs similaires sont des lieux de reproduction parfaits pour les épidémies d'œil rose contagieux. Cela est particulièrement vrai si les gens ne se lavent pas les mains assez souvent. 

L'environnement est également un facteur avec les types non contagieux. L'exposition à des irritants oculaires et à des allergènes augmente le risque de développer une conjonctivite. 

Le port de lentilles de contact peut également être un facteur de risque. Un nettoyage et un stockage inappropriés des lentilles de contact peuvent entraîner une inflammation et une infection des yeux. Et le port de lentilles de contact trop long peut entraîner une inflammation, une GPC et d'autres affections oculaires plus graves. Vous ne devez jamais porter de lentilles de contact au-delà de leur cycle de vie recommandé. Et ne dormez jamais avec celles-ci, à moins que votre ophtalmologiste ne vous l'ait spécifiquement prescrit. 

Les types les plus courants d'œil rose ne provoquent généralement pas de complications nocives. Mais des complications sont possibles, notamment chez les nouveau-nés et dans les cas graves ou chroniques. S'ils ne sont pas traités, ces cas peuvent causer des lésions cornéennes menaçant la vision et créant d'autres problèmes. 

Quand consulter un ophtalmologiste 

Vous devriez consulter un ophtalmologiste si vos symptômes n'ont pas commencé à s'améliorer après quelques jours ou s'ils continuent de s'aggraver. Des symptômes étendus ou qui s'aggravent peuvent signifier que vous avez une forme plus grave d'œil rose, ou ils peuvent être dus à une affection oculaire totalement différente. 

Il est également important de consulter un ophtalmologiste si vos symptômes ne répondent pas au traitement antibiotique dans les trois à cinq jours. Cela pourrait indiquer un diagnostic erroné ou une affection oculaire sous-jacente. 

Bien que les conditions ou complications graves soient rares, elles peuvent survenir. Un professionnel de la vue sera en mesure de diagnostiquer votre état et d'exclure tout autre type d'infection oculaire. Il vous prescrira également tout traitement nécessaire et vous donnera les meilleurs conseils sur la façon de soulager vos symptômes à la maison. 

Chaque fois que vous ressentez une rougeur ou une douleur extrême aux yeux, ou si votre vision est affectée, vous devez prendre rendez-vous avec un ophtalmologiste dès que possible. 

Page publiée en jeudi 15 mai 2025

Page mise à jour en mardi 20 mai 2025

Examiné médicalement en mercredi 21 septembre 2022